- Tránh xa tao ra…. nếu bọn mày muốn sống….

- Ở đây chỉ có anh muốn chết thôi….

Nói rồi, Nguyệt buông tay, Vũ bất ngờ không kịp giữ, chiếc ly rơi mạnh xuống sàn gỗ… Tiếng động làm Vũ choàng tỉnh Anh lặng nhìn màu đỏ chảy ra, loang rộng. Những mảnh thủy tinh sắc nhọn thách thức. ..
Nguyệt không nhìn anh, cô quay lại ra hiệu với cậu nhân viên, rồi chầm chậm tiến lại phía góc bàn quen thuộc, như mặc định đã dành cho cô và những người bạn thân thiết. Nguyệt vòng tay lên thành ghế, ngửa mặt lên tầng nhà đầy thứ ánh sáng xanh đỏ, mệt mỏi. Cậu nhân viên ban nãy mang lại bàn 2 ly cognac khác :

- Anh uống đi…uống hết đi. Rồi gọi tiếp. Hôm nay em free cho anh đấy. Uống đi....

Giọng Nguyệt trầm trầm, nếu ai không biết chuyện hoàn toàn có thể nghĩ đó là một lời mời đầy nhã ý
Vũ vẫn nằm dài ra ghế, không buồn nhìn Nguyệt, men rượu chảy trong từng tế bào cơ thể. Nóng ran… Dù sao có Nguyệt bên cạnh , Vũ cũng thấy lòng đỡ chênh vênh hơn ban nãy:

- Đi đâu về đấy?

Vũ hất hàm hỏi cô em gái nuôi òi trước mặt đang ngồi trước mặt. Tay cầm điếu thuốc vừa đốt... đưa lên miệng... rồi đột nhiên dụi tắt trong chiếc gạt tàn bằng sứ trắng đặt trên bàn

- Gặp ba…

Vũ hơi nhúc nhích, mí mắt giật giật, khẽ nhếch mép… vẫn nụ cười nhạt thếch thông thường.

- À… thôi, không nói nữa, nếu muốn thay ông ấy giáo huấn ông anh bị xem là bất hiếu này.
- Anh thôi đi… ba bảo em đi tìm anh… xem anh ổn không? Nguyệt không nhìn Vũ, mắt vẫn ngước lên mải miết với những lập lòe chuyển động của ánh sáng nơi trần nhà, giọng nói lỗ rõ sự mệt mỏi.

Vũ đánh mắt ra đám đông đang lắc lư theo tiếng nhạc, nhưng hoàn toàn không nhập tâm. Rất tự nhiên anh lại nhếch mép cười, điệu cười quen thuộc. Dù thẳm sau trong tim đang nghẹn, máu như không thể lưu thông..... Như cả một tấn kim loại đè lên... Khó thở.....

Gương mặt anh méo mó, không hẳn là cười nhưng có chút gì đó rất phớt đời chua chát lắm chỉ ánh mắt, ánh mắt thăm thẳm một niềm đau đầy ắp. Rồi tất cả bật thành tiếng… vượt ra khỏi sự kiểm soát của Vũ. Có lẽ chỉ trong cơn say chập chờn, Vũ mới lần đầu tiên để cảm xúc lên tiếng. Tấm kim loại nặng nề ngày càng đè nén tim anh.... Sự khó thở làm Vũ thấy ngột ngạt quá chừng:

- Mệt quá……!

Nguyệt bất chợt mở mắt, cô ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh… thương lắm nhưng cũng giận vô cùng. Cô nhìn bộ quần áo còn lem nước, cổ áo dính chặt làn da ngăm, lộ những nét hao gầy nơi xương cổ. Cô nhìn gương mặt như quắt lại chỉ sau 2 ngày không gặp và cả những nét gượng gạo cố kìm nén nơi bờ má…. Xót xa.... Nguyệt thôi không nhìn Vũ nữa. Cô cũng dảo mắt ra đám đông, tìm một chút vui tươi :

- Mệt thì dừng, đau thì buông. Hành hạ ai đó thì cũng là hành hạ mình cả thôi. .. em đi lấy máy sấy sấy quần áo cho anh.

Nguyệt đi rồi, Vũ vẫn không ngước lại, ánh mắt anh vô định nơi những lập lòe xanh đỏ. Những lời của Nguyệt ,Vũ nghe… nghe rất rõ…. Tim anh loạn nhịp và đầu óc đang hoàn toàn rối bời. ..Có bao nhiêu con người đang lắc lư trong tiếng nhạc kia, đang cười nói không ngớt kia.... thật sự cảm thấy.... vui vẻ và lạc quan? Vũ tự hỏi mình... rồi lười biếng nhắm chặt mắt... ngại tìm một câu trả lời không thật sự hay ho.

... Cửa sổ căn nhà chung cư tầng 12 mở tung. Những giọt mưa mùa hè lả lướt bám vào ô kính…. từng giọt nước chảy dài…nối tiếp... liên hồi. Đèn ngủ từ căn phòng hắt ra… những tia sáng yếu ớt vàng vọt… Tiếng ti vi buồn tẻ vang lên đều đều...



Chương 5 - Cảm ơn anh đã đến! Mang cho em chút bình yên ít ỏi!


Cửa sổ căn nhà chung cư tầng 12 mở tung. Những giọt mưa mùa hè lả lướt bám vào ô kính, từng giọt nước chảy dài... liên chuyển. Đèn ngủ từ căn phòng hắt ra, những tia sáng yếu ớt vàng vọt. Tiếng ti vi buồn tẻ vang lên đều đều.

Hoàng Anh ngồi quay lưng lại cô MC trên chương trình thời sự. Anh dừng mắt nơi những hạt mưa đọng lại nơi thành cửa.

"- Thời gian của cậu không còn dài. Có thể là 5 năm, 1 năm, 1 tháng, cũng có thể ngay ngày mai. Tế bào ung thư đã bắt đầu di căn. Tớ xin lỗi, nhưng tớ không còn cách nào khác nếu cậu không chịu nhập viện. Sự việc có thể sẽ khả quan hơn.
- Vậy nếu không, không khả quan hơn thì sao? Thì sao?
- Thì...
- Thì tớ sẽ chết và vẫn hoài phí toàn bộ thời gian còn lại của mình trên giường bệnh.
- Vậy hãy đi làm đi, là tất cả những điều cậu muốn rồi nhập viện ngay cho tớ, chạy đến và nói với Linh rằng cậu yêu cô ấy đi. Tớ đợi cậu ở đây.”

Đôi mắt Hoàng Anh vẫn miên man nơi những hạt mưa đang dần nặng hạt. Những hạt mưa bướng bỉnh đập vào thành cửa.... vỡ tan... tung tóe.

Cuộc gặp gỡ với Lâm, cậu bạn bác sĩ ban chiều không hiểu sao làm Hoàng Anh lo sợ. Chưa bao giờ kể từ ngày biết mình mang trong người căn bệnh tai ác anh lại thấy bất an đến vậy. Thời gian của anh đang dần đến điểm mốc và tình cảm của anh lại ngày càng thêm cồn cào. Hoàng Anh không biết mình nên làm gì.

Mấy năm nay anh bỏ “phượt”, sợ hãi phải xa Hà Nội, xa Linh. Anh đăng kí học tại chức ở trường Linh để được gặp cô gần như mỗi ngày dù ở khoảng cách thật xa hoặc những lúc làm như tình cờ trên sân trường đông người. Anh đến con đường tình yêu của cô mỗi tuần vì biết đó là nơi anh nhìn thấy cô gần nhất, thấy cô thật nhất... dẫu khi ấy cô vẫn luôn vùi mình trong nỗi đau...

Với Hoàng Anh, niềm hạnh phúc chỉ có vậy. Cảm giác rằng mình vẫn luôn bước theo những nhịp chân cô, vẫn luôn có thể bước lên khi cô cần giúp đỡ, vẫn luôn được nhìn thấy cô, nhận ra rằng cô, dẫu luôn ám ảnh, nhưng vẫn sống được và sống ổn...

Gió lướt qua khung cửa, làm tung tấm rèm cửa màu rêu đã được buộc lại cẩn thận.

Hoàng Anh xoay ghế về phía bên phải... Chiếc bàn màu trắng, phía trên có một lọ hoa khô màu nắng và bức ảnh bên cạnh cũng ngập nắng...

Nắng nơi bầu trời vút cao, nắng in nghiêng nơi bãi cát mênh mông, nắng sóng sánh nơi mặt nước biển phía sau lưng.... Và nụ cười của cô bé ấy, hồn nhiên, trong trẻo với đôi mắt rất “hồn”... Là người con gái Hoàng Anh yêu, yêu tha thiết và nhiều uẩn mắc, yêu từ ngày ấy để rồi mãi đi bên em từ phía sau...

Là Linh.

Tim anh giật giật, nhói nhói nơi nụ cười và những hạt nắng trong đáy mắt ấy.

Hoàng Anh cứ ngồi vậy...

Quay lưng lại phía mưa và nhìn nắng ngập tràn trên từng đường nét khuôn mặt em... Lòng anh bỗng nhẹ nhàng, nỗi cô đơn, bất an tan đi như những hạt mưa vỡ òa nơi bậu cửa...

Anh đứng dậy, bật điện, căn phòng bừng lên... Hoàng Anh đã có quyết định cho quỹ thời gian còn lại của mình. Một quyết định quan trọng.

Linh bật dậy vì tiếng chuông đứt quãng của chiếc đồng hồ báo thức nơi góc tủ. Lớp sơn màu vàng chanh của nó tróc ngang tróc dọc, lộ ra phần thân sắt gỉ đỏ, ánh lên màu thời gian âm ỉ. Cả kim phút và giây đều đã gãy, chỉ còn lại duy nhất một chiếc kim giờ trơ trọi, thi thoảng mới khẽ nhấc mình... Chiếc đồng hồ ở đó trong căn nhà này trước cả ngày cô đến và yêu anh... nhưng hình như rất lâu rồi nó không còn kêu vào mỗi sáng... Vậy nên Linh dường như quên bẵng mất sự có mặt của nó cho đến tận sáng nay. Cô mệt mỏi đặt đôi chân trần xuống sàn gỗ mát lạnh. Cô dụi mắt, mệt mỏi. Cuộc gọi lúc nửa đêm của Nguyệt làm Linh suy nghĩ. Mơ hồ lắm cô cảm nhận được một chút lo lắng đến bất an trong cách nói có phần gai góc của cô gái có đôi mắt đẹp. Linh tin là Nguyệt biết tất cả sự thật của câu chuyện này. Cái cách chị ta nói về Dương hôm ấy cùng việc Nguyệt tìm mọi cách bảo vệ Hoàng Vũ và vị trí “con dâu bà chủ tịch” hoàn toàn có thể thấy Nguyệt nắm rõ mọi việc hơn bất cứ ai... Linh ngẩn ngơ nghĩ ngợi, ánh mắt nãy giờ vẫn bám riết lấy những vệt tróc ngang dọc nơi chiếc đồng hồ cổ. Dẫu rất tò mò và nóng lòng muốn biết sự thật, Linh bất giác vẫn có cảm giác... không muốn đi. Cô ngại nghe giọng điệu chua chát của Nguyệt, ngại nhìn vào đôi mắt rất đẹp nhưng cũng rất “nguy hiểm” của bà chủ Melody. Và hơn hết Linh sợ cách cô ấy nói về Dương, sợ phải đối diện với sự thật khắc nghiệt mà Nguyệt vẫn luôn đem ra làm vũ khí lợi hại... Và Linh trước anh, trước nỗi đau mất anh, luôn yếu đuối, chới với, mất phương hướng và thụ động. Linh buồn bã ngước mắt ra khung cửa sổ... Trời đã sáng rõ, một buổi sáng mát lành đáng yêu giữa những ngày hè oi ả. Khoảng trời cao vút vuông vắn giữa những phần trống ô cửa: xanh ngắt, trong vắt, không một vết bụi... Màu xanh trong ngập tràn cả đáy mắt... Linh lướt mắt trên tấm thảm diệu kì đó, mải miết kiếm tìm một vệt mây phía xa xa. Và khuôn mặt cô bỗng bừng vui trong chốc lát. Những vụn mây chẳng rõ hình thù, cuộn tròn ngồ ngộ trên nền trời. Màu trắng tinh tươm khiến cô nhớ đến những que kẹo bông ngọt lịm ngày bé mẹ vẫn thường hay mua... Giá bây giờ nhặt được những vụn mây ấy, Linh cũng muốn cho vào miệng, khép chặt môi cho đường tự tan ra, vị ngọt lan đi mọi ngóc ngách, chảy cả vào cuống họng... Sao ngày ấy mọi thứ bình yên thế, êm đềm đến vậy... Cuộc đời này phải chăng quá nghiệt ngã với những người đang lớn. Mà nếu không nghiệt ngã liệu con người có đủ lớn, đủ trưởng thành và vững chãi trước sóng gió cuộc đời... Anh à, cuộc sống của anh ở phía chân trời đầy mây nhẹ ấy, liệu có ngọt ngào có dễ dàng hơn?

Linh thở dài thật khẽ. Hương hoàng lan lại mênh mang trong một buổi sáng mai êm dịu đến tinh khôi. Những tán lá rung mình trong gió, làm bay đi những hạt mưa từ tối hôm qua còn cố đọng lại, vấn vương. Màu xanh tươi mới khiến lòng Linh dịu lại. Cô đứng dậy... tự ngắm mình trong gương và nở một nụ cười đón ngày mới sẽ đến... mạnh mẽ!

*

Linh bước chậm trên con ngõ nhỏ, con đường dài và hẹp vẫn còn dấu chân của những hạt mưa ghé thăm hôm trước. 7 giờ 15 phút, cô vẫn đủ thời gian để đi xe bus đến Nắng Sài Gòn, chiếc xe máy vẫn nằm im lìm trong góc sân. Và cô hoàn toàn quên bẵng mất nó kể từ khi ở bệnh viện về. Đầu óc Linh đang mải miết, quay cuồng trong mớ suy nghĩ hỗn loạn, khi rõ ràng khi lại thật rắc rối. Linh vẫn bước từng bước chậm chạp, miệng lẩm bẩm đếm từng bước chân: 93, 94, 95...
- 96....

Linh không ngẩng mặt lên, cô đã quá quen với giọng nói của tên giám đốc điên rồ: Hoàng Vũ. Cô lại bước, 97, 98...

- Tôi tưởng hôm nay cô vẫn nghỉ, đã đi làm rồi cơ à? Nhớ ba tôi à?

Linh giật mình ngước lên, Vũ đang đứng trước mặt, tựa lưng vào chiếc xe đời mới, hai tay dang rộng đặt trên cửa xe rất thoải mái. Khuôn mặt anh không còn sự mệt mỏi đến đáng thương hôm ở bệnh viện. Hôm nay, nó trở lại là gương mặt bất cần của một kẻ “luôn chỉ biết làm tổn thương người khác”.

Linh nhắm mắt mấy giây, lẩm bẩm: "Chưa ra đường đã gặp khắc tinh!"

Rồi dợm bước định rẽ chếch sang hướng khác, coi như không hề quen biết.

- Này, cô điếc đấy hả?

Không đừng được, Linh quay lại trừng mắt nhìn Vũ:

- Anh làm cái quái gì ở đây thế? Sao cứ xuất hiện đùng đùng để phá tôi thế hả? Công ty không có việc cho anh làm à?

- Hờ hớ, cô lo cho công ty tương lai của cô sớm thế kia à. Yên tâm, Hoàng Vũ này không tranh với đàn bà đâu. Cho cô đấy. Lên xe đi, tôi có chuyện cần hỏi!

Linh nhớ lại ngày hôm kia, cô nhìn chiếc xe hào nhoáng bằng ánh mắt lộ rõ sự căm ghét:

- Xin lỗi, tôi còn có việc. Không có thời gian để đi xe, nói chuyện với anh đâu.

Nói rồi cô bước qua Vũ, chân bước vội vã. Vũ “nhẹ nhàng” nắm lấy tay cô... bóp chặt... và cười, vẫn nụ cười nhạt nhẽo:...