Ngày hôm sau là một ngày bận rộn đối với Vi. Buổi sáng có hẹn làm việc với người phụ trách kế toán của khách hàng nên cô đến thẳng văn phòng của họ mà không qua công ty. Thảo luận và nghiên cứu sổ sách của khách hàng đến hơn một giờ, Vi chặc lưỡi bỏ qua luôn bữa trưa, phần vì bị cuốn vào mạch làm việc, phần vì hôm nay lại chỉ có một mình cô ở đây. Đến lúc Vi quyết định ra về thì cũng đã gần bảy giờ tối. Cô định bụng sẽ mua tạm cái gì đó mang về nhà ăn. Vi luôn không thích ngồi ăn một mình ở ngoài quán. Xách túi xuống đến sảnh cô mới sực nhớ ra là còn chưa in tài liệu chuẩn bị cho cuộc họp sáng mai, vì vậy thay vì đi về phía bến tàu điện ngầm, cô đổi hướng quay lại văn phòng của công ty. Vi bước chậm rãi trên vỉa hè, không khí se lạnh của tối mùa thu khiến cho cô thấy tỉnh táo trở lại. Phía trước mặt cô đã là CN Tower với ngọn tháp vút cao trên nền trời tím sẫm vệt hoàng hôn. Vi không thể ngăn mình liếc mắt về phía đó. Sự nhầm lẫn của ngày hôm trước vẫn còn khiến Vi cảm thấy xấu hổ. Cô thầm trách bản tính yếu đuối của mình, đã hạ quyết tâm không biết bao nhiêu lần mà lần nào cũng vẫn không sao dứt khoát được. Đột nhiên cô bỗng nhớ mấy hôm nay ngập đầu trong công việc nên cô chưa gọi lại cho Quân. Vi thấy hết sức áy náy, vì kể từ cuộc nói chuyện với Quân sau lễ tốt nghiệp hôm đó, cô đã không liên lạc với anh. Anh cũng không gọi cho cô một lần nào, ngay cả chuyến đi chơi đột xuất này, anh cũng không hề cho cô biết. Nhưng đúng là cô vẫn đang nợ anh một câu trả lời. Cho dù thế nào, cô nghĩ cô cũng phải gặp để nói rõ với anh tất cả: những suy nghĩ của cô, những cảm xúc trong lòng cô, lòng biết ơn của cô đối với anh... Cô muốn chính cô sẽ là người cho anh biết rằng giữa cô và Nguyên bây giờ không còn quan hệ gì đặc biệt nữa. Tất cả đã chấm dứt rồi. Một lần nữa Vi lại hạ quyết tâm. Phải, có lẽ đó mới là quyết định đúng đắn nhất. Số phận luôn thích đẩy con người ta vào những hoàn cảnh éo le. Giữa hai người đàn ông đã từng có quan hệ mật thiết với cuộc đời cô, cô lại không thể chọn một ai cả. Chắc giữa cô và Nguyên là cả một vực thẳm cách biệt. Sự tồn tại của Quân với tất cả những tình cảm chân thành mà anh dành cho Vi càng khiến cho cái vực thẳm đó ngày một sâu hơn nữa. Đối với Vi, Quân luôn là ân nhân của cô, là người thân của cô, là chỗ dựa cho cô những khi cô chới với trong cơn lốc xoáy của cuộc đời. Mặc dù không yêu anh và không thể dùng tình cảm để đền đáp cho anh, nhưng Vi chắc chắn không bao giờ muốn làm tổn thương người đã chăm lo cho cô từng bữa cơm, chia sẻ với cô từng niềm vui, nỗi buồn... Trái tim cô cũng đã từng có những lúc dao động vì Quân, đã từng có những lúc cô nghĩ rằng mối quan hệ giữa cô và anh đang có những tiến triển tốt đẹp. Nhưng sự xuất hiện của cái thỏa thuận khó tin đó giữa Nguyên và Quân cùng với sự xuất hiện của đồng tiền đã khiến cho tất cả bỗng trở thành không thể: không thể đến với Quân nhưng cũng không thể quay lại với Nguyên được nữa. Nghĩ đến số tiền mà Nguyên đã trang trải cho cô suốt những năm vừa qua, trái tim Vi lại như có một tảng đá đè nặng. Cô cảm thấy mình đang cố gắng giữ thăng bằng một cách tuyệt vọng giữa kiêu hãnh và định kiến. Trong con mắt thiên hạ, cô chắc chắn sẽ được phong tặng hàng tá những biệt danh “mỹ miều” như gái bao, vợ hờ hay bồ nhí, cô sẽ là tấm bia hứng đủ mọi búa rìu dư luận... Nhưng điều khó khăn hơn là trách nhiệm với món nợ lớn này sẽ trở thành sợi dây ràng buộc khiến cô không thể cắt đứt hoàn toàn liên lạc với Nguyên được. Đó mới chính là thử thách đáng sợ nhất với Vi, bởi chỉ cần một phút yếu lòng, cô sẽ có thể bị rơi xuống cái vực sâu hun hút của định kiến bất cứ lúc nào...
Tòa nhà NKT đã hiện ra trước mắt Vi. Cô khẽ thở dài, dứt ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Vi nhấn nút gọi thang máy lên tầng năm. Giờ này mà văn phòng vẫn đang có rất nhiều người làm việc. Vi ngó vào phòng Nam nhưng không thấy anh ở đó, cô nghĩ chắc có lẽ hôm nay anh không đến văn phòng. Đối với cô, Nam vừa là sếp của cô, vừa là một người bạn tốt mà cô có thể tin cậy, đồng thời cũng là một ân nhân. Cô vẫn luôn nghĩ rằng, nếu không có anh, chưa chắc cô đã được tuyển dụng vào công ty này.
Vi lặng lẽ vào cabin của mình, mở máy tính in đống tài liệu mang về nhà để tối lại tiếp tục nghiên cứu. Xong việc, cô ôm xấp giấy tờ trong tay, gọi thang máy xuống sảnh. Bây giờ thì chẳng còn bụng dạ nào để ăn uống. Mà thật kỳ lạ là cô cũng không còn cảm thấy đói nữa, chắc có lẽ rẽ vào quán McDonald bên kia đường mua một cái hamburger cho xong bữa. Quyết định như vậy, Vi mở cửa kính bước ra ngoài.
“Vi” - Một tiếng gọi khẽ khiến cô giật mình ngẩng lên. Nguyên đang đứng dựa lưng vào tường, khuôn mặt khuất trong bóng tối, chỉ thấy chiếc áo khoác màu ghi của anh sáng lên dưới ánh đèn đường. Vi bước lại phía anh trước khi đầu óc cô kịp hoạt động.
- Sao anh lại ở đây? - Cô bối rối thốt ra một câu hỏi vô nghĩa.
- Anh chờ em - Anh khẽ trả lời, bước lại gần cô.
Trong ánh sáng vàng dịu của ngọn đèn đường, Vi nhìn thấy khuôn mặt với những đường nét quen thuộc của anh bỗng nhuốm một vẻ u tối. Đôi mắt anh đang nhìn cô chăm chú. Tim Vi lại nhói lên. Cô định bảo anh là có chuyện gì để gặp nhau nữa đâu, rằng cái gì cần nói cô đã nói hết cả rồi, nhưng không hiểu sao, cô lại chỉ thốt ra được một câu, nửa như câu hỏi, nửa như trách móc:
- Sao anh không hẹn trước, nhỡ em không ở văn phòng thì sai?
- Anh không có số điện thoại của em - Anh khẽ trả lời.
Thực ra hôm trước khi sang đây, anh đã gọi cho Quân để xin số điện thoại và địa chỉ của cô, nhưng không làm sao liên lạc được, thành ra anh chỉ có địa chỉ mà Quân cho anh thời điểm trước khi cô tốt nghiệp. Cũng may là cô không thay đổi chỗ ở.
Cô không biết phải nói gì thêm nữa, đành đứng im một lúc trong không khí có phần gượng gạo. Anh tiến lên một bước tới gần cô hơn, giọng nói dịu dàng:
- Chắc em chưa ăn tối đúng không?
- Em không thấy đói - Cô khẽ lắc đầu.
Gió thổi nhẹ trên những tán cây xào xạc, một lọn tóc của cô xòa ra trên trán. Không kiềm chế được, anh bất chợt đưa tay lên chạm nhẹ vào đó. Rồi hết sức khẽ khàng, anh vén những sợi tóc lòa xòa của cô ra sau tai. Ngón tay anh cảm nhận được hơi ấm từ làn da mềm mại trên má cô. Như có một luồng điện chạy dọc sống lưng, anh bỗng rùng mình, thu tay về. Theo phản xạ, Vi cũng lùi lại một bước, lúng túng hướng cái nhìn xuống đất, không dám ngẩng lên nhìn anh. Rồi cô nghe thấy anh khẽ hắng giọng, âm điệu hơi khàn đi:
- Em không nên bỏ bữa, ít nhất cũng phải ăn tạm cái gì đó.
Cô không trả lời, để mặc cho anh nắm tay kéo đi. Một lần, chỉ một lần này nữa thôi, rồi anh sẽ về Việt Nam, cô và anh chắc chắn sẽ không còn liên quan gì nữa, Vi tự nhủ khi bước theo anh như một cái máy vào một quán ăn bất kỳ trên đường. Anh kéo ghế cho cô, rồi ngồi xuống đối diện với cô.
- Mai anh về rồi - Anh nói.
- Vâng - Cô đáp.
- Anh chỉ muốn gặp để chào tạm biệt - Giọng anh buồn đến mức làm cho cô cảm thấy muốn khóc.
- Vâng - Cô cúi mặt xuống.
- Em thật sự không có gì để nói với anh sao?
- À, có... - Cô ngập ngừng, tiếp tục lảng tránh ánh mắt anh - Về chuyện số tiền anh đã giúp em, anh cho em số tài khoản, mỗi năm em sẽ cố gắng chuyển trả anh mười ngàn, cho đến khi nào hết. Em chỉ...
- Sao em lại có thể nhắc đến tiền bạc ở đây được nhỉ? - Anh sốt ruột cắt ngang lời cô, vẻ thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt anh.
- Em cũng cảm thấy rất ngại khi phải nói chuyện tiền bạc với anh, nhưng cái gì cần nói thì cũng vẫn phải nói thôi - Cô bướng bỉnh nhìn anh.
- Em không cần phải trả - Giọng anh nhẹ như cơn gió thoảng.
- Sao lại không, nợ thì phải trả chứ - Cô nắm chặt chiếc khăn ăn trong đôi bàn tay đang khẽ run lên dưới gầm bàn.
- Đối với anh, mọi thứ của anh cũng là của em. Lần sau đừng bao giờ nói đến chuyện tiền bạc với anh nữa nhé - Anh cau mày khiến cho đôi mắt thoáng một gợn buồn.
- Vâng, mọi thứ... trừ anh - Cô bỗng buột miệng nói ra ý nghĩ vừa lướt qua trong đầu.
Người anh như cứng lại, quai hàm hơi bạnh ra, tia nhìn đau đớn và bất lực chiếu thẳng vào Vi trong giây lát. Biết mình lỡ lời, cô vội gắng gượng nặn ra một nụ cười tự nhiên nhất:
- Em chỉ đùa thôi... Anh biết là em không còn trách anh chuyện đó nữa rồi mà.
- Mong anh hãy quên hết mọi chuyện cũ đi. Ít nhất cũng đối xử với em như với một người bạn của anh, được không? - Cô nói thêm khi thấy khuôn mặt anh vẫn còn đang đanh lại.
- Anh không muốn quên. Và anh cũng không thể coi em là bạn - Anh lạnh lùng nhìn cô.
- Anh đừng như vậy nữa - Đến lượt cô van nài - Em không thể... làm gì cho anh hơn thế được.
Cô định nói “em không thể chịu được khi nhìn thấy anh đau khổ” nhưng đã kịp cắn chặt môi để khỏi bị lỡ lời một lần nữa.
- Em có thể - Anh khẳng định chắc chắn, không hề bị dao động bởi những gì cô nói - Hãy đợi anh, hãy cho anh thời gian để giải quyết mọi chuyện. Chỉ cần sáu tháng thôi. Anh sẽ làm tất cả những gì cần làm...
- Em không thể. Còn anh Quân thì sao? Làm sao em có thể vui vẻ hạnh phúc với anh sau tất cả những gì đã xảy ra, sau tất cả những gì anh ấy đã làm cho em?
- Sao em lại lôi Quân vào chuyện này? - Anh gạt phắt đi, vẻ khó chịu.
Cô khẽ lắc đầu:
- Nhưng em không thể bất chấp tất cả vì tình yêu.
Câu nói đã bật ra Vi mới biết mình lại lỡ lời. Đáng lẽ cô không nên để cho anh thấy bất cứ một tia hy vọng nào. Nhưng đã trót, cô không còn đường rút lui nên đành tiếp tục:
- Anh cũng biết không phải cứ yêu nhau là có thể lấy nhau. Trên đời, ngoài tình yêu ra cũng còn rất nhiều điều quan trọng khác. Đáng lẽ chúng mình không nên đến với nhau. Tình yêu của em và anh sẽ chẳng có ai ủng hộ đâu, bởi ngay từ đầu đây đã là một sai lầm.
- Chẳng có gì là sai lầm hết. Anh cũng không cần có ai ủng hộ, chỉ cần em không từ chối anh - Anh nói với một ngữ điệu cứng rắn và bất cần đến mức Vi biết rằng cô sẽ không thể nào thuyết phục được anh.
Anh sẽ không bao giờ hiểu những mâu thuẫn giằng xé trong cô bởi anh nhất quyết không muốn hiểu. Vi cúi mặt xuống để giấu đôi mắt đang ngấn nước. Liệu anh có biết rằng cô khát khao được ở bên cạnh anh đến mức nào không? Liệu anh có biết hằng đêm cô vẫn mơ thấy anh bên cô âu yếm? Liệu anh có biết nỗi đau khổ trong lòng cô: yêu mà lại không thể giữ người yêu bên mình? Cô đẩy đĩa thức ăn trước mặt ra xa:
- Bây giờ có nói gì cũng vô ích thôi, mọi chuyện chẳng có gì thay đổi cả. Anh có thể lường hết được hậu quả của cuộc ly hôn này không? Liệu mẹ anh hay chính bản thân anh có vướng phải rắc rối gì nữa hay không? Còn vợ anh sẽ phản ứng như thế nào? Nhỡ xảy ra chuyện gì không hay thì ai sẽ chịu trách nhiệm? Còn nữa, làm sao em có thể bước vào nhà anh sau tất cả những sự việc này? Làm sao em có thể sống yên ổn nếu như có chuyện gì xảy ra với anh, với mẹ anh hoặc thậm chí là với vợ anh nữa? Em còn có gia đình phải lo lắng, em không thể chỉ nghĩ đến bản thân mình được.
- Hãy chấm dứt mọi chuyện ở đây - Cô nhìn anh tha thiết - Anh làm kinh doanh cơ mà, tại sao anh lại định đánh cược tất cả những gì đang có hiện tại để đổi lấy một thứ tương lai không chắc chắn?
- Rủi ro càng cao thì lợi nhuận càng lớn. Em có học kinh tế không? - Anh nheo mắt nhìn cô, nửa như nghiêm túc, nửa như giễu cợt....