- Đâu, gửi đi xem nào? – Vi giục, ngón tay cô lướt nhanh trên các phím chữ.
- Đợi tí nhé. Thế mày có gì mới không? Công việc thế nào?
- Chẳng có gì mới. Công việc lúc nào cũng bận, stress lắm mày ạ.
Vi định kể cho Linh nghe về vụ rắc rối với Nicole, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thấy chẳng có gì quan trọng, mà đang ở cơ quan, chắc Linh cũng không có thời gian tâm sự. Hơn nữa, cô cũng đang sốt ruột muốn hỏi thăm Linh tình hình của Nguyên. “Ding” một tiếng nữa. Linh đã gửi ảnh cho cô xong. Vi vội mở tấm ảnh ra xem. Trong ảnh, Linh đang tình tứ dựa đầu vào vai một anh chàng trông thư sinh, trắng trẻo, đeo kính cận. Hai người cũng khá đẹp đôi, nhưng anh chàng hiền lành này chắc chắn sẽ bị cô bạn đáo để của cô xỏ mũi thôi, Vi nghĩ, miệng thoáng một nụ cười.
- Xứng đôi vừa lứa lắm mày ạ. Nhưng đẹp trai thế này thì mày phải cẩn thận mà giữ đấy – Vi trêu bạn.
- Xì, việc gì phải giữ, tao xua đi còn chẳng được nữa là (lại biểu tượng mặt cười).
- Dạo này công việc của mày thế nào? – Vi ngập ngừng gõ từng phím chữ.
- Ôi, bận lắm mày ạ. Dạo này tình hình rối ren, ngân hàng tao mới sáp nhập với một ngân hàng khác, đội ngũ lãnh đạo thay đổi hết cả. Công việc dồn đống, thứ bảy toàn phải đi làm thêm giờ, chẳng biết thay đổi thì có gì khá khẩm hơn không – Linh nhanh nhảu tuôn ra một tràng, không đợi cho Vi phải hỏi thêm.
“Đội ngũ lãnh đạo thay đổi”, mắt Vi dán chặt vào dòng chữ đó. Thảo nào anh không có thời gian và tâm trí để gọi cho cô, biến động lớn thế kia mà, Vi thoáng nghĩ. Do dự mất mấy giây, rồi cô đánh liều hỏi Linh:
- Thế cái anh sếp trẻ, đẹp trai lần trước tao gặp có còn làm ở đấy không?
Nhấn vào phím enter mà Vi có cảm giác như cô vừa nhỡ tay nhấn vào nút kích hoạt của một quả bom hẹn giờ. Dòng chữ đã được gửi đi, có hối hận cũng không kịp nữa rồi, cô hít một hơi thật sâu, nhắm mắt chờ đợi. Được cái cô bạn của Vi rất mau mồm mau miệng. Vi không phải đợi lâu, chỉ vài giây sau đã nghe thấy tiếng “ding” báo hiệu có dòng tin nhắn mới.
- Không mày ạ. Ông đấy thôi từ cả tháng trước rồi. Bây giờ chỗ tao có phó tổng mới rồi. À, mà nghe đồn hình như ông này bị phốt gì đó cũng lùm xùm lắm. Nhưng toàn tin thông tấn vỉa hè thôi chứ tao cũng không biết rõ. Sao, nhìn thấy có một lần mà mày vẫn còn nhớ cơ à?
- Thì thấy lần trước mày khen ghê lắm nên thành ra có ấn tượng.
Vi chống chế. Đầu óc cô bây giờ đang hiện lên hàng trăm câu hỏi, hàng chục giả thuyết, mà cái nào cũng ít nhiều có liên quan đến người vợ quyền lực của anh. Liệu có phải những vụ lùm xùm hay phốt phiếc gì đó là do vợ anh gây ra để tạo sức ép với anh hay không? Hay thực sự công việc kinh doanh của anh không được xuôi chèo mát mái? Liệu anh đã đề cập đến chuyện ly dị chưa? Phản ứng của chị ta sẽ như thế nào? Nếu anh đã rời khỏi ngân hàng thì công việc bây giờ của anh là gì? Tại sao anh lại không gọi cho cô nữa sau khi những chuyện này xảy ra? Lời hẹn sáu tháng của anh sẽ như thế nào? Còn có hiệu lực nữa hay không? Còn cô, cô nên làm gì bây giờ? Vi bỗng thấy hoang mang, không biết cô có nên gọi điện cho anh để hỏi thăm không? Nhưng bây giờ mà gọi điện có khi chỉ làm cho tình hình rắc rối thêm mà thôi, sẽ chỉ làm cho anh buồn thêm mà thôi, cô nghĩ. Nếu mọi chuyện tốt đẹp, chắc chắn anh sẽ là người gọi cho cô trước.
- Mày bận à? Sao tao hỏi không trả lời?
Vi giật mình nghe liền mấy tiếng “ding, ding”. Ô cửa sổ chát liên tục nhấp nháy. Cô vội vã trả lời Linh qua quýt cho xong, rồi viện cớ có việc bận để dừng cuộc nói chuyện. Đầu óc cô bây giờ không sao tập trung được nữa. “Thôi mày làm việc tiếp đi, lần khác lại chát nhé.” – Vi viết trước khi đóng cửa sổ Yahoo trên màn hình máy tính, không cả kịp đọc câu chào tạm biệt của cô bạn.
Còn lại một mình, Vi ngồi lặng đi bên chiếc máy tính màn hình đã tối đen. Những ý nghĩ u ám cứ bám riết lấy tâm trí cô không rời. Liệu có khả năng cô là một trong những nguyên nhân dẫn đến bao nhiêu rắc rối mà anh đang phải chịu đựng không? Lẽ nào chỉ vì nhất quyết muốn li hôn mà hậu quả lại nặng nề đến thế? Chẳng lẽ vợ anh và gia đình cô ấy lại có quyền lực kinh khủng đến mức như vậy? – Vi bán tín bán nghi. Những câu hỏi quay cuồng trong đầu khiến cô thấy chóng mặt. Một ý muốn mạnh mẽ cứ thôi thúc cô gọi điện thoại cho anh. Vi nhấc chiếc điện thoại lên rồi lại đặt xuống không biết bao nhiêu lần. Nhưng Vi tự hỏi cô sẽ phải nói gì khi gặp được anh? Chắc chắn anh sẽ không bao giờ hé răng với cô về bất cứ khó khăn nào trong công việc hay cuộc sống của mình. Chắc chắn anh sẽ phủ nhận sạch trơn mọi vai trò của cô đối với những rắc rối hiện tại của anh. Rốt cuộc, cho dù cô biết tất cả những thứ đó thì mọi chuyện sẽ chỉ xấu thêm mà thôi, cô sẽ chỉ thêm mặc cảm tội lỗi và thấy đau khổ hơn mà thôi. Có lẽ, tốt nhất hãy cứ đợi cho đến hết thời hạn sáu tháng, khi đó sẽ tùy tình hình rồi tính.
***
Vì luôn phải giữ cho đầu óc tỉnh táo để đối phó với khách hàng và đồng nghiệp. Hai tuần tiếp theo, cô được phân vào nhóm kiểm toán cho một công ty chuyên nhập khẩu và phân phối đồ chơi. Bài học từ câu chuyện với Nicole khiến cho Vi luôn nâng cao tinh thần cảnh giác đến mức cao độ. Hơn nữa, lần này sếp trực tiếp của cô không phải là Nam, nên cô càng phải cẩn thận, không được phép để xảy ra sai sót gì. Bận bù đầu, Vi không có thời gian nghĩ ngợi nhiều về chuyện của Nguyên nữa. Nhưng sự đời bao giờ cũng vậy, mọi chuyện luôn xảy đến khi người ta không mong đợi nó nhất.
Tan họp buổi chiều, Vi vừa ra khỏi phòng họp thì di động của cô rung lên trong túi. Vi vội mở máy ra xem, điện thoại không hiện tên người gọi nhưng là số của vùng Toronto này.
- Hello! – Vi nói vào di động.
Đầu dây bên kia, một giọng Hà Nội nhẹ nhàng vang lên khiến cho Vi không khỏi ngạc nhiên:
- Xin hỏi có phải số cô Vi không nhỉ?
- Vâng, tôi là Vi đây. Xin lỗi, ai ở đầu dây đấy ạ? – Cô trả lời, trong đầu thoáng lướt qua những khuôn mặt người quen khả dĩ có giọng nói êm tai như thế này, nhưng chịu không đoán ra.
- Tôi là mẹ của Nguyên. Xin lỗi vì hơi đường đột, nhưng tôi muốn gặp cô một chút, có phiền lắm không?
Vi đứng chết trân giữa hành lang, nhất thời không biết phải trả lời người đang gọi điện thoại cho cô như thế nào. Giọng nói quá trẻ, Vi không thể nghĩ đó lại là giọng của một người có tuổi. Làm sao mẹ anh biết cô, biết số điện thoại của cô và còn muốn gặp cô để làm gì? Đầu óc Vi dường như tê liệt mất một lúc trước khi có thể hoạt động trở lại. “Gặp mặt”, như vậy là mẹ Nguyên đang ở đây, không biết Nguyên có sang cùng mẹ anh không nhỉ? – một ý nghĩ lướt nhanh trong óc cô. Hít một hơi thật sâu, Vi cố gắng lấy giọng bình tĩnh và nhã nhặn nhất trả lời bà:
- Dạ, chào bác. Không phiền gì đâu ạ. Bây giờ bác đang ở đâu?
- Tôi đang ở Toronto. Nếu không phiền thì có thể gặp cô tối nay được không?
- Vâng – Vi đáp – Cháu hết giờ làm việc lúc bảy giờ. Lúc nào thì tiện cho bác ạ?
- Vậy hẹn cô bảy giờ mười lăm ở quán Stabuck đối diện văn phòng của cô nhé.
- Vâng, cháu sẽ đến lúc bảy giờ mười lăm.
Vi trả lời, thấy hơi khó chịu vì cảm giác giống như bị phơi trần ra trước con mắt của người đang nói chuyện với cô: thậm chí bà còn biết cả văn phòng nơi cô đang làm việc nữa. Thế này thì đương nhiên chuyện của cô và Nguyên làm sao qua được con mắt tinh tường của bà? Thậm chí cô còn ngờ rằng, ngay cả lịch làm việc hàng ngày của cô có khi cũng đã nằm trong bàn tay bà không biết chừng. Đúng là đáng sợ thật. Vi nghĩ thầm.
Tiếng bước chân của một người đang tiến về phía Vi khiến cô giật mình dứt ra khỏi dòng suy nghĩ. Vi liếc nhìn di động, đã năm giờ ba mươi, vậy là còn một tiếng bốn lăm phút nữa mới đên cuộc hẹn. Cô vội vàng đi về phía cabin của mình. Cần phải chuẩn bị một chút, cô nhủ thầm. Rồi ngả mình xuống chiếc ghế quay, cô nhắm mắt, mường tượng trong đầu cuộc gặp gỡ sắp tới với người phụ nữ chưa một lần gặp mặt. Không biết bà sẽ nói với cô chuyện gì, không biết bà muốn gì ở cô… Một dự cảm đen tối bóp nghẹt trái tim Vi. Dù là chuyện gì đi nữa thì cũng không thể là chuyện tốt lành. Sự việc hẳn phải nghiêm trọng đến mức nào mới khiến bà phải bay một chặng dài từ nửa này sang nửa kia của bán cầu chỉ để gặp cô… Vi đứng dậy với lấy cái túi xách trên bàn. Cô bước về phía toilet, cần phải rửa mặt cho tỉnh táo. Vi rửa mặt, chỉnh trang lại quần áo, đầu tóc trước tấm gương lớn chỗ bồn rửa mặt. Từ trong gương, một đôi mắt lo lắng đang nhìn cô chăm chú, quầng thâm dưới mắt càng làm cho khuôn mặt cô lộ rõ vẻ mệt mỏi và buồn rầu. Vi vội hít một hơi, lấy tay véo má cho khuôn mặt ửng lên một chút sắc hồng. Cô cũng nhìn lại khuôn mặt trong gương. Với đôi mắt mệt mỏi kia, cô biết chúng chỉ đẹp nhất khi được trang điểm bằng một tinh thần thoải mái vui tươi. Vi khẽ mỉm cười với bóng mình. Hít vào một hơi thật sâu, cô cảm thấy đã hoàn toàn sẵn sàng cho buổi gặp gỡ.
Vi bước vào Starbuck sớm năm phút so với giờ đã hẹn. Chẳng cần tìm kiếm, cô nhìn thấy ngay một người phụ nữ đứng tuổi, dáng vẻ thanh thoát trong bộ vest tối màu, đang ngồi bên chiếc bàn cạnh khung cửa kính to nhìn ra ngoài đường. Từ vị trí này hẳn là bà có thể quan sát Vi ngay từ khi cô bước chân ra khỏi tòa nhà văn phòng của mình ở bên kia đường. Vi tiến thẳng tới chỗ bà đang ngồi.
- Xin lỗi, bác là mẹ của anh Nguyên phải không ạ? – Vi nhã nhặn hỏi khi đã đứng trước mặt bà.
- Chào Vi, cháu ngồi xuống đi.
Bỏ qua câu hỏi của Vi, bà đứng dậy mỉm cười, chỉ chiếc ghế đối diện mời cô ngồi và gọi tên cô như thể đã quen biết nhau từ lâu lắm.
- Cảm ơn bác – Vi nói rồi ngồi xuống đối diện với bà.
Đúng là Nguyên rất giống mẹ, đặc biệt là đôi mắt – Vi thầm nghĩ trong lúc quan sát bà – Ngay cả nếu như không được giới thiệu, cô vẫn có thể nhận ra ngay đây là mẹ của anh.
- Cháu muốn uống gì? – Bà nhìn cô hỏi, nụ cười vẫn thường trực trên môi.
- Dạ thôi ạ, cháu uống cà phê cả ngày rồi – Vi nói – Bác uống gì để cháu gọi?
- Bác có đây rồi – Bà chỉ cốc cà phê trước mặt – Nhưng để bác đi lấy thêm chai nước lọc.
- Để cháu đi cho ạ - Vi nhanh nhẹn đứng lên, không đợi bà đồng ý.
Một lát sau cô quay lại, đặt trước mặt bà chai nước lọc tinh khiết. Cô cũng mua cho mình một chai. Rồi cô ngồi xuống, nhìn bà chờ đợi.
- Cháu quen Nguyên đã lâu chưa? – Bà hỏi.
- Dạ, hơn bốn năm rồi ạ - Vi từ tốn đáp, trong đầu thoáng một ý nghĩ “thế là cuộc hỏi cung đã bắt đầu rồi đấy”.
- Vậy cháu có biết Nguyên đã có vợ rồi không? – Bà nhìn thẳng vào mắt cô khi hỏi câu đó.
Vi cố gắng giữ cho môi khỏi run lên, cô đáp trả ánh mắt bà bằng một cái nhìn lạnh lùng, nhẹ nhàng nói:
- Khi mới quen nhau, anh Nguyên đã giấu cháu chuyện đó. Đấy cũng là lý do cháu chia tay anh ấy hai năm trước, ngay khi cháu tình cờ phát hiện ra.
Bà chăm chú quan sát thái độ của cô, nét mặt vẫn không thay đổi.
- Cháu có thể kể cho bác biết sau đó thì sao không? – Bà nhẹ nhàng hỏi.
Vi thoáng chút do dự. Cô đang cân nhắc không biết nên nói với bà những gì? Bà đã biết câu chuyện đến mức độ nào? Bà có biết đến sự tồn tại của Quân cũng như cái thỏa thuận kỳ quặc giữa anh và Nguyên không? Bà có biết chuyện Nguyên trả tiền ăn học cho cô suốt hai năm vừa qua không? Hoặc bà đã biết được những gì về gia cảnh của cô? Nhưng có lẽ không cần thiết phải kể cho bà chi tiết, cô quyết định nhanh. Nếu bà đã biết thì nhắc lại sẽ là thừa, còn nếu bà chưa biết, cô cũng không có nghĩa vụ phải nói với bà những chuyện khiến c