- Vợ ơi ! Hôm nay anh có mầu lớn, chúng ta đi đánh chén nào ! - Vừa sánh bước cùng vào trong anh đưa chiếc cặp có vài tập giấy nhỏ để cô giữ rồi tháo cà vạt. Chi nhánh anh lãnh đạo trực tiếp kí hợp đồng với bên Countdown, hoa hồng nhận được một khoản không nhỏ.

- Em và bác đang xắp cơm, chúng ta ăn ở nhà thôi, anh cũng cần tiết kiện tiền ! Hì - Khả Vy không muốn bỏ lại bà quản gia trong khi cả hai vô tâm rong chơi.

- Chậc, vợ anh giờ đã biết cai quản gia đình rồi, còn lập quỹ cho dê con sau này nữa ha.

Cô để anh choàng tay ôm lấy thân mình, nâng đầu xúc giác mân mê vòng bụng. Là vì anh không biết, là vì lớp cao su dẻo mềm nên vở kịch vẫn tiếp diễn. Tại cuộc đời anh mau lẹ cập bến quá, anh ngưỡng tưởng sống cùng người mẹ của con mình đã là đủ nên đây được coi là kết thúc có hậu - tạm thời.

- E hèm, cậu chủ đã về rồi! Cậu nghỉ ngơi rồi vào ăn cơm! - bà lên giọng.

Lạc Thiên cau mày, chừng vài giây thu tay về. Bà ta giống hệt như tảng đá chắn ngang con đường bằng phẳng.

*

Đây là cửa hàng thứ tư họ ghé vào, người phục vụ đon đả giới thiệu các mặt hàng quần áo.

- Khả Vy, em cứ để bà già khó tính kia chọn đi, chọn cái nào bà cũng chê ! Chúng ta sang quầy bên cạnh, anh muốn mua cho em đồ bầu ! - Lạc Thiên từ hào hứng đến nổi quạu khi đi mua sắm đồ cùng bà quản gia, cứ tưởng “mời rơi” bà ta sẽ không đi siêu thị, nào ngờ bà ta cứ phá đám đúng lúc anh muốn tình tứ với vợ, đáng ghét !

- Yên nào ! Em vẫn còn nhiều bộ đồ chưa mặc, bụng vẫn còn chưa lộ lắm. Anh có thẩm mỹ chọn cho bác đi, em thích mua đồ cho người lớn tuổi. - Không vì cô sợ bà ta, do cô mong ước có cha mẹ, ông bà để báo hiểu mà đâu có được.

Lạc Thiên chống sườn đứng ra giữa cửa hiệu dành cho người xế tuổi. Anh đề xuất một vài bộ đồ nhưng bà quản gia lắc đầu, cái thì bà chê mặc đen da, cái thì rộng thùng thình, cái lại bó chẽn, áo ren thiếu vải…

- Khả Vy, anh không hiểu em có thể nhẫn nại với bà ta được đó ! Kệ em đấy, anh đi chọn đồ cho mẹ dê con của anh! - Nói rồi anh vờ bước đi đoán chắc cô sẽ theo mình nhưng không, cô gật đầu rồi tiếp tục tư vẫn cho bà già gàn dở.

- Em không đi à ?

- Không ! Anh đi đâu đó cho thỏa mái, khi nào mua được cho bác thì em gọi. Hi hi, là anh tặng bác nên em không tranh phần thanh toán đâu.

Lạc Thiên chẳng nói được gì, lúc này cô dịu dàng và đoan trang quá, ứng với mỗi phong cách sống của cô anh đều cảm thấy thỏa mái và dễ chịu vô cùng. Khi cô nghịch ngợm anh cũng hóa trẻ con, khi cô đành hanh anh càng muốn chiều chuộng, và khi cô yếu đuối anh sẽ ở bên cạnh mà chở che. Anh bước ra cửa sau khi lén chạm má cô, hai cái má đỏ hây hây sẽ in đậm mãi trong tiềm thức.

Nhưng sự thật Khả Vy không hoàn hảo như những gì anh mong đợi, bề ngoài cô hoạt bát, kiên nhẫn bên cạnh mụ - phù - thủy - khó - tính ( theo phép so sánh của anh), hễ bà chê bai trang phục do người bán hàng chỉ cho cô lại làm dịu cơn nóng của họ. Quả thật bà quản gia chẳng dễ mến tẹo nào, dường như bà không bắt nạt được Lạc Thiên nên ưa lên lớp cô vậy, bà không chọn được đồ ưng ý lại quay ra trách móc cô rủ rê mình đi mua sắm. Chưa hết, người phục vụ tận tình như thế bà cho rằng thiếu nhã ý, nên không mua, không thèm bất kỳ sản phẩm nào. Nhưng cái chính thứ khiến bà ái ngại là số tiền bỏ ra chỉ để mua mấy đường may khéo léo, về điểm này Khả Vy đồng tình. Cô vẫn chưa theo kịp thói quen phung phí của dân nhà giàu, mà có lẽ cô đủ thực dụng để kiểm soát được mình thuộc về giời hạn nào. Dù sao chăng nữa, cô thay đổi cách đối nhân xử thế, tất cả đều xuất phát từ tình thân gia đình. Nếu họ bắt cô hai mặt, mềm mỏng - đỏng đảnh vì một bé dê con nào đó, vì kỳ vọng của anh cô sẽ sống theo vai trò của con rối.

Cuối cùng thì Lạc Thiên cũng chờ được đến lúc cô vợ di chuyển sở thích sang làm đẹp bản thân. Anh đã lựa kha khá váy bầu trực chờ người đến.

- Nhiều như vậy sao ? - Khả Vy ngạc nhiên trước một sạp váy vóc bày trước mắt. Cứ cho cô sẽ chọn một vài chiếc nhưng thật xa xỉ và tốn kém. Quá khứ của cô chỉ là một bộ quần áo mới sáu đứa trẻ chia nhau mặc, còn lại đều xỉn màu từ đồ ủng hộ của các trường học thôi.

- Trời đất ! Cái này cũng đươc gọi là áo sao ? Khả Vy cô xem con nhỏ kia ăn mặc lố lăng chưa, con gái thời nay thật là…! Cậu chủ đừng nhìn ! - Bà đang nói về một ả váy ngắn, áo yếm sực nức nước hoa đang lả lơi khoe mẽ.

Vô ích, anh thích ngắm nụ cười hút hồn của Khả Vy khi cô quay sang răn đe mình. Cô ả đó là ai anh không quan tâm, những quá khứ nhạt phai theo dấu chân thời gian mất rồi, giật mình anh chợt nhận ra, không phải vì dê con nữa, tên người phụ nữ trước mặt đã chạm vào con tim anh rồi.

Có một điều anh đã lẩn tránh, anh không muốn đào sâu tìm đáp án, liệu tình đầu dễ dàng quên đi thế sao, anh bỗng quên bóng hình người yêu dấu rồi ư ? Không, anh không muốn trao hời hợt trong tình yêu, anh muốn yêu và được yêu cháy bỏng, điều này đối với người phụ nữ chỉ mới quen chưa đầy một tháng chưa chắc…?

- Em không mặc được mấy chiếc váy voan mỏng thế này đâu, ngại lắm !

- Phải đấy ! Ăn mặc thế nào để người ta đánh giá mình có học chứ ! - Bà già có vẻ ủng hộ Khả Vy.

- Huh ! Mode năm nay mà, trời nóng nên…

- Không ! Đừng ! - Càng ngày cô càng trượt dài trong hạnh phúc và không muốn nhìn lại, cô muốn đi tiếp trên con đường có anh. Nên, lớp vải dày mới làm mờ con ngươi, ngăn bước chân anh đi xa được.

Đứng trên bờ vực của hạnh phúc, một người tận hưởng ánh hào quang do chính nó ban tặng để một người vắt kiệt sức bưng bít mảnh thiếu thốn bằng nước mắt và niềm tin. Khả Vy ưng thuận bán rẻ để đổi lấy.

- Đến một ngày em mất hết mọi thứ anh sẽ còn ở… bên em chứ ?

- .

Triệu Đông Kì khẽ rít một hơi dài qua điện thoại, chẳng hiểu hết được nghĩa câu nói bởi, anh không thấu cảm xúc người con gái đó. Anh đã bao giờ có cô để luôn được ở bên chăm sóc, đâu đã từng khẳng khái tuyên bố cô là bạn gái mình mà toàn quyền chở che. Dẫu anh để tiếng lòng cất lên nhịp đập hướng về cô nhưng liệu cô có hiểu hết tấm chân tình được không ? Và vì anh không nói, để thời gian lặng câm nên Nhược Lam mòn mỏi tìm một bờ vai.

*
- Khi em không còn là mình nữa, anh vẫn theo đuổi em chứ ?

Dương Mẫn kề vai bên Trần Hùng, ánh đèn cao áp phả xuống bao chùm bóng tối, không gian tĩnh mịch. Mảnh trăng khuyết lại bị mây che, xa xăm.

- Chỉ cần có cơ hội anh nhất định không từ bỏ ! - Trách nhiệm đặt trong từng câu chữ, anh buộc mình phải chịu trách nhiệm về hình bóng canh giữ con tim mình.

- Làm thế nào để tạo cơ hội cho anh đây ? - Dương Mẫn lăn từng giọt nước trong suốt, đối với cô mọi thứ sắp kết thúc rồi.

*

- Nếu em không xinh đẹp anh liệu thương em chứ ?

- Có lẽ là không ! Nhưng đó chỉ là ấn tượng ban đầu, nếu vẫn được tiếp xúc với em như thế, anh vẫn phải lòng em ! - Lạc Trung gỡ bỏ lớp kính với chiếc gọng mạ kim loại, trang phục anh mặc khác xa với chốn công sở. Cho rằng anh yêu bằng con mắt, không sai, tuy nhiên nếu chỉ phiếm diện như vậy thì lúc này những ngón tay Phi Hàm đã không đan chặt trong lòng bàn tay anh.

- Đồ ngốc ! Chẳng biết nói để người ta vui gì cả, thế mà em lại yêu sự chân thật đó của anh !

Phi Hàm cùng Lạc Trung bước từng nấc thang bộ. Họ không định leo lên tận tầng cao cùng của tòa nhà, chỉ là đi, đi đến lúc thỏa thích sẽ dừng lại, giây phút hạnh phúc là quá trình dài, tích tụ từ những cung bậc rồi thăng hoa. Chứ thực ra họ đâu đủ sức để chinh phục tất cả.

*

- Lạc Thiên ! Giả dụ như em không có một cái gì hết, không một gì cả, em có cơ hội được làm... Ống Mút không ?

- Ống Mút ?

- À, em đùa thôi. Anh uống nước cam đi ! - Khả Vy biết có hay không chiếc ống mút, nó cũng chẳng tăng giảm hương vị của nước. Ống Mút vẫn mãi chỉ là sản phẩm từ trí tưởng tượng về bản khiêu vũ của quý ông Cao Lạc Thiên mơ hồ.

Lạc Thiên quay sang nhìn Khả Vy một hồi, vài sợi tóc rối đưa qua trước góc ảnh. Cô gái mặc chiếc váy thiên thanh, cô dâu trong tà váy trắng đọng nơi trí nhớ và hiện tại, hòa hợp tại chính thể trước mắt.

- Em vốn dĩ đã chẳng có gì cả ! - Làm gì có giả dụ, sự thật đúng là như thế, anh không mong sẽ làm cô hài lòng khi nghe mình nói - Đừng bắt anh trả lời vì... sự có mặt của em ở đây ! - Ở đây là ở đâu ?, khu vườn nhỏ trước hiên nhà hay ẩn sâu trong lớp da thịt con người, thật khó đoán, cách nói bao quát hay quá trừu tượng, mình anh biết và cần mình cô hiểu.

Khả Vy đứng lên về phòng ngủ, đêm nay búp bê con trai vẫn còn cơ hội ở bên cô.

- Cô bao nhiêu tuổi rồi mà chưa bỏ thú vui ôm ấp cái đồ chơi trẻ con này ?! - Bà quản gia nom con búp bê xấu hoắc, lại khác giới.

- Dạ ! Một người bạn tốt cho cháu, bác nhìn có giống Lạc Thiên không ? - Triệu Đông Kỳ không vất vả tìm một hình nộm mini giống người, anh cho cô con búp bê với sự an ủi vô bờ. Khả Vy gọi nó là Lạc Thiên thì nó chính xác là Lạc Thiên.

- Cậu chủ mà ẻo lả như đống nhựa dởm này ? Cô thôi ngay mơ mộng đi, đưa đây ! Cô nghĩ mình đủ tư cách làm dâu nhà họ ư ? Nên nhớ không nhờ cái thai giả thì Cao phu nhân chẳng chọn loại cắc ké đâu !

- Cháu biết, nhưng con búp bê này là món quà đầu tiên cháu nhận được, cháu đem nó ngủ cùng đã quen rồi...

- Đưa đây !

Bà giật mạnh khiến đầu con búp bê lìa thân, nó vẫn cười gô ghê. Không ai hiểu nó cười gì, người thợ vẽ môi hay bản thân nó cũng chẳng hiểu. Khi người sở hữu vui nó cười hòa chung, khi chủ buồn nó sẽ cười động viên. Và thuộc về Khả Vy, chức năng của nó mãi sẽ tìm nụ cười trao bên cô.

Bà quản gia tự cho mình quyền áp đặt kẻ hèn, cô ta đáng gì để được bà tôn trọng. Bà không hề ác, cốt cũng xuất phát từ tình người. Cho cô ta lầm tưởng, gieo ảo mộng là giết chết tương lai cô ta đó.

- Bác cho cháu xin lại chiếc đầu con búp bê, nếu bác không thích cháu cất nó đi - cô rất bình tĩnh nói với bà. Búp bê làm gì có máu, họ coi cô như búp bê vô tri và ngỡ sẽ chẳng thể đau.

- Ngủ đi - Bà cương quyết ném nó vào sọt, chi bằng dặp tắt mọi hy vọng, cô ta nghĩ mình là ai để đến với cậu chủ ?, đã thế luôn tranh thủ lúc ta không để ý lén lút kè kè bên cậu ấy. Việc cô ta có người tặng chiếc điện thoại đắt giá vốn không đơn giản, hẳn phải có những mối quan hệ nào khác, ta cần thông báo cho Cao phu nhân.

Đêm.

Có sấm.

Nhưng lại không mưa.

- Dậy ! Con gái gì mà ngủ nướng đến tận giờ ?

Khả Vy bật dậy, lờ mờ cô nhận thấy bây giờ còn chưa tới thời gian biểu của một ngày mới, cô dựa lưng vào thành giường cho khí huyết lưu thông, đêm qua nỗi day dứt về con búp bê rẻ mạt mạo danh Lạc Thiên không cho cô có một giấc ngủ an bình.

- Tôi không hiểu ngoài việc ăn ngủ trong cái nhà này ra cô còn giúp ích được gì ?

Sắc mặt Khả Vy thay đổi ngay sau câu nói, cô đã làm gì không tốt để bị lên án và hạ thấp như lời bà. Bà không ưa cô, cô chấp nhận vì cô vốn dĩ được nặn ra từ khối méo mó, nền giáo dục cô tiếp cận không theo khuôn khổ của giới thượng lưu nhưng đâu đi chệch phép tắc tối thiểu. Gọi dạ bảo vâng, bà muốn cô tạo hình tượng xấu trong mắt Lạc Thiên, rồi yêu cầu tuân theo những tiêu chuẩn của riêng bà đặt ra, cô nào dám trái, bà không phải người thân nhưng cô luôn cố gắng tạo không khí gần gũi giữa cả hai. Họ cho rằng cô tham vọng lấn át ngôi vị con dâu thứ nhà họ Cao, biết làm sao được khi tận đáy lòng cô đả kích tư tưởng ấy mà trái tim lại ngỗ ngược đặt niềm tin....