-Meo! - Một con mèo bị thương nhảy vào phòng. Nhanh như sóc, Moon tóm lấy. Thì ra nó bị đánh bẫy, may mà thoát ra kịp, chân của nó dính máu và có những vết trầy xước. Moon lấy bông và thuốc ra băng cho con mèo, nó có vẻ không thích cũng chẳng thể chống đối vì con người này đang chữa bệnh cho.

-Mèo con ở lại đây với chị nhé! - Moon ve vuốt con vật rồi lấy cho chút đồ. Mèo thấy thức ăn là sáng mắt lên, ăn lấy ăn để, xong, nó nằm ngủ trên giường của Moon li bì. Nhìn con mèo mà thích thú, em rúc mình vào bộ lông mượt, khiến mèo giật mình chạy biến luôn. Một cảm giác hụt hẵng dâng trào trong lòng... Những ngày sau đó, lạ thay cứ mỗi khi đến giờ ăn, con mèo lại mò vào phòng của Moon. Nó đòi ăn.

-Mèo con à, sao không ở lại?!- Moon đồng ý ngày ngày cho nó ăn, chấp nhận ăn dè dặt mong con vật qua lại căn phòng. Đây có lẽ là người bạn đầu tiên của em.

-Meo! - Con mèo những lần ăn no, nó nũng nịu vào đôi chân Moon để trả ơn, rồi lại đi. Nhiều lần như thế, Moon thường tóm nó lại và vằn. Con mèo mang một màu lông tro, trông nó như đeo kính vậy, dễ thương vô cùng. Moon đặt cho nó cái tên là “Mun”, mèo Mun - cách phát âm giống với tên của em.

Trời vào thu, đây có lẽ là thời gian rảnh rỗi nhất trong năm của Ken. Những phi vụ vận chuyển hàng cấm dừng hết lại để đề phòng cớm, nhà băng rửa tiền cũng tạm hoãn chờ đợi những mẫu thiết kế tiền giả tinh vi hơn, đây là lúc DEVILS trá hình dưới cái tên ANGELS - hoạt động như một tổ chức tình nguyện.

Ken đi dạo quanh. Hắn tuy thật độc ác nhưng cũng rất chu đáo với nhân viên, những buổi chiều thế này, hắn thường khảo sát qua một vòng tình hình đời sống của kẻ dưới. Hắn muốn tạo cho những nhân viên trung thành nơi đây một môi trường cực kì thoải mái để toàn tâm cống hiến cho tổ chức.

-Méo! Méo!!! - Tiếng mèo thất thanh, Ken lùi bước đi đến chỗ đó.

-Ngoan nào mèo con! - Moon đang dùng tất cả sức lực giữ mèo ở lại, bàn tay bé nhỏ ghì chặt cái thân con mèo. Moon rúc đầu vào phần bụng con vật, em thích cái cảm giác mềm mượt khi chạm vào nhưng mèo con đâu có thích. Giống như tất cả những người ở DEVILS này, con mèo khi cần mới đến để ăn cơm, còn không thì nó chẳng quan tâm gì cả.

Mèo tức tối khi bị Moon vằn tới xù cả bộ lông, nó tức mình dùng móng vuốt cào sâu vào cánh tay, Moon vẫn ngoan cố, thế là nó dùng cả hàm răng cắn cho chảy máu. Em buông con mèo ra, nó chạy lao vút lên mái nhà. Cánh tay Moon đang rỉ máu, vết cắn rất sâu, thật chua xót. Moon để yên như thế, không định băng lại. Ánh mắt trùng xuống lại là một nỗi buồn vô tận, thẫn thờ, có ai dậy cho em biết cách chiều chuộng một con mèo đâu chứ. Những người xung quanh chẳng phải đều đối xử thậm tệ với em sao. Giọt nước mắt rơi vào đúng vết trầy thêm vô vàn nỗi đau cứa quanh con tim mồ côi này. Ken nhìn vào nhưng không ra mặt. Trông con bé lúc này có khi nào giống hắn, còn con mèo đó giống như Moon.

Một buổi sángbắt đầu, những giọt nước đọng lại sau cơn mưa hôm qua tụ thành từng vũng, phản chiếu ánh sáng từ Mặt trời. Ken lạc bước vào cái nơi mà dạo này hay qua… Vẫn là con mèo màu tro đó, nó chắc chừng được gần sáu tháng. Mèo con chui vào nằm cạnh bên Moon. Ken nhìn qua cửa sổ. Vết thương ở cánh tay con bé có vẻ đã đóng vẩy, trông Moon nằm co do dù cái giường có thể đủ cho 3 người nằm. Mèo con ghé sát vào tấm lưng của Moon. Moon khẽ xoay người, rồi em nhận ra có cái gì đó êm mượt ngay cạnh mình. Ngay tức thì, Moon ôm chầm lấy con mèo đang thiu thiu ngủ, con mèo lại đáp trả bằng một vết xước trên cổ. Nó chạy đi, dẫu cho con bé vội vàng lấy cơm cho ăn… Ken biết chắc chắn lát nữa con mèo sẽ quay lại. Cuộc sống là vậy, giá trị vật chất che lấp giá trị tinh thần mà hiện thân chính là con mèo đó. Ken quay về.

*

-Meo, meo…! - Moon cất tiếng gọi. Năm hôm nay không thấy mèo quay lại, chẳng lẽ nó đã bỏ lại Moon. Con bé buồn thiu, em ước nếu như mèo con quay lại sẽ không vằn như thế nữa.

Máu, cứ đi vài bước Moon lại thấy máu trên mặt sàn nhà, đi tiếp, vết máu càng nhiều hơn, nhưng đã khô lại. Moon sợ cái cảm giác này, một luồng khí nghẹn lên tới tận cổ, ngào ngạt… nhưng đôi chân vẫn bước tiếp. Mùi hôi thối bốc lên, như là món thịt để lâu ngày thối rữa vậy. Moon rẽ trái, tới một bãi đất. Xác con mèo cô hồn nằm giữa một luồng cây, xung quanh be bét máu đã khô đặc. Giật mình trước cảnh tượng đó, thật đáng sợ, không bao giờ Moon có thể hình dung ra. Con bé khóc nấc lên, thút thít đến gần xác chết, không dám tới sát bên hơn.

Những con ruồi lâu nhâu đã bám xỉa thể xác con mèo, lũ bọ ngoe nguẩy quanh vết thương… Tư thế của mèo thật tội nghiệp, nó duỗi người ra, nhưng cái chi trên lại gập vào, có lẽ vì quá kiệt sức đã ngã luôn ra cát và chết khi máu chảy lan tràn. Moon khóc thét, gục ngã, người bạn duy nhất đã ra đi… mà em chẳng hề biết.

-Ta đã giết nó đấy - Ken lên tiếng, hắn đã ở đây từ lúc nào, mắt không rời khỏi xác con mèo, dựa lưng vào tường, cho tay túi quần như thể không hề có trách nhiệm trong việc này. Moon nín bặt, em không dám khóc nữa, những ngày qua đã dạy cho em một điều, càng khóc thì càng bị lũ người này đàn áp.

-Một viên đạn xuyên qua bả vai. Ta tưởng nó phải chết ngay cơ. Ha ha - Hắn cố tình bắn trượt để vết đạn rỉ máu, con vật phải đau đớn tận cùng trước khi chết.

Moon nhắm chặt đôi mắt, em không muốn nghe, không muốn nhìn thấy bất cứ thứ gì hết. Đây có phải là cơn ác mộng dai dẳng mãi quấn siết lấy em, đôi vay hao gầy này không thể chịu thêm được nữa.

-Tại sao? Tại sao chứ? - Giọng con bé hét lên, em xoay người lại, lấy hết dũng cảm để chọc giận kẻ ác ôn.

-Mày muốn như con mèo kia sao? - Ken hù dọa bằng cọng súng rút từ sau lưng.

-Đúng thế! - Chẳng ai dạy con bé cách nói dõng dạc và quyết đoán như thế. Moon nhìn hắn bằng một ánh mắt vô hồn mà quả quyết.

-Mới bắt đầu trò chơi đã sợ thế rồi? - Ken bước thong dong đến chỗ con bé.

-Giết tôi đi! - Vẫn là ánh mắt vô hồn em dám nhìn thẳng vào con ngươi ấy.

-Nhưng tao không thích giết trẻ con - Ken nhìn lại bằng một ánh mắt sắc lẹm. Hắn chưa hề chớp mắt.

-Một con quỷ xấu xa - Moon buộc miệng, ngay lập tức, em ôm chặt miệng lại, con tim ngừng đập trong giây lát. Chưa từng ai dám nhìn thẳng vào hắn mà thốt ra câu nói đó, huống chi đây chỉ là một đứa trẻ con. Câu nói như một viên bi sắt ném thẳng vào từng nội tạng cơ thể, thậm chí khiến hắn có chút e sợ. Đôi mắt đã từng như tảng băng lớn giờ bị thiêu rụi bởi đám lửa trong lòng, mắt hắn bỗng đỏ ngầu, Ken phi thẳng vào người con bé khẩu súng. Như một cục gạch, ép một luồng không khí theo sau, khẩu súng vô tình trúng vai trái Moon.

Rồi hắn bước đi, lặng thầm, để con bé tự làm. Moon thở hổn hển, khẩu súng lạnh lùng rơi cạnh xác con mèo…

-ĐOÀNG! - Ken vừa đi tiếng súng đã nổ rách toạc bầu trời. Chỉ là một đứa trẻ con, ngây thơ, ấy vậy đã biết cầm súng.

-Hic…huhu… - Moon gào lên, chưa bao giờ là thế, sức nén của cò súng kèm theo lực đẩy khiến tay con bé bỏng rát, phồng dộp. Sợ, rất sợ.

Trời đất như tối sầm lại, đầu óc quay cuồng, oxi trong lồng ngực không đủ cho hô hấp. Cảm giác tội lỗi dâng tràn đến khó tả. Lần đầu tiên, và cũng là lần duy nhất, Moon đi theo vết xe đổ của một ai đó. Cái dáng người cao ráo hiện về, người đàn ông cầm một khẩu súng chĩa thẳng vào khuôn mặt mẹ em, khuôn mặt tái nhợt vì mệt mỏi, sợ hãi và rồi: “Đoàng!”- tiếng súng cứ thế kéo dài mãi, vang vọng trong đầu óc non nớt này. Ám ảnh, vẫn cứ hiện lên, y như khung cảnh ngày ấy, một cánh đồng hoang vắng, máu ai đang chảy, một người nào đó cố gắng giữ cho em trong sạch, thế mà giờ đôi tay em đã vấy máu. Chẳng thể nào gột rửa tới nghìn thu.

Viên đạn rơi xuống cũng là lúc máu từ hốc mũi chảy tòng tòng, Moon choáng váng, và rồi ngất lịm. Thế là hết! Giờ có lẽ cánh cửa thiên đường, nơi mà mẹ đang chờ đón vĩnh viễn khép lại… như một giấc mộng.

*

Chiếc áo sơ mi quá mỏng manh khiến Ken đau nhói. Nhưng có lẽ một nỗi đau khác khiến hắn còn đau hơn nhiều.

Sáng hôm sau, ánh mặt trời chiếu rọi khu đất trống, chói lóa nơi Moon đang nằm. Cái xác của con mèo ngày càng dậy mùi kinh khủng hơn, lũ nhặng vẫn tiếp tục công việc ưa thích, một vài con đã bay sang chỗ bên cạnh. Moon vội vàng tỉnh dậy. Máu trên khuôn mặt đã khô từ lúc nào.

Dần dần, Moon đang nhớ lại mọi chuyện. Hôm qua, em đã cầm súng bắn chính ông chủ mình. Vậy là đã thiếp đi suốt hơn 12 tiếng rồi sao? Moon lấy tay chùi nước mũi, làn máu theo đó cũng rửa trôi.Tại sao xung quanh lại không hề có máu, và ông chủ đâu rồi. Cả khẩu súng nữa, cũng không còn ở đây.

Một mẩu giấy được gói ghém cẩn thận theo khuôn hình viên đạn. Moon nhặt lên. “Cõ lẽ một thiên thần nào đó đã biến viên đạn thép thành mẩu giấy”. Moon ngước lên bầu trời. Ánh dương làm mắt chói lóa, em rất đói, cũng rất mệt, nhưng cần phải chôn cái xác của mèo con…

*

Tất cả các quan chức cấp cao của DEVILS được mời đến dự buổi tiệc long trọng. Hàng loạt xe Limo đen xếp hàng dài phía trước căn biệt thự to lớn. Từ cổng đã giăng đèn sáng, vô vàn loài hoa khoe sắc hai bên, đài phun nước được bố trí ngay chính lối vào ngôi nhà, từng đường nét chạm trổ tinh sảo hoàn toàn thủ công tạo cho bệ phun một vẻ đẹp cổ xưa. Bốn bức tượng sứ ông voi quay lưng vào nhau không ngừng phun nước. Hiệu ứng đèn chùm tôn thêm vẻ đẹp huyền ảo.

Đây chỉ mà một trong những nhà hội trường lớn ở DEVILS.5. Căn biệt thự được xây dựng theo bản thiết kế của một kĩ sư người Italia mang hơi hướng thời kì phục hưng của châu Âu. Tông màu trắng phô bày những gì tinh túy nhất, từng bậc thềm là một kì công điêu khắc hoa voan. Chiếc cửa sổ được làm bằng gỗ lim hơn năm trăm năm tuổi, sơn màu trắng tinh khôi, riêng cánh cửa chính khoác lên mình lớp sơn màu đen hào nhoáng. Vòm trần cao và rất sáng, được trang trí bởi những bức tranh về cõi thiên đường xa xăm. Đây chẳng khác lâu đài của các vị vua chúa quý tộc đầu thế kỉ XIV.

Bước ra từ con xe Triumph màu trắng dóng dài duy nhất ở đây, Arrow là một trong số những khách được mời nhưng hắn không thích dự buổi tiệc này. Thảm đỏ trải rộng, khách mời đi tới đâu đều có người phục vụ theo sát. Căn biệt thự lộng lẫy ánh đèn phát ra từ các khối thạch anh lung linh sắc màu. Ken đứng ở đó, vị trí trung tâm, nhưng lạc lõng…

Hôm nay Ken là chủ nhân của bữa tiệc. Vẫn dáng đứng kiêu kì, đặt tay trong túi quần dù đang nói chuyện với người lớn, chẳng bao giờ hắn thôi không coi thường những người xung quanh. Họ đều cao hơn hắn ít nhất một mái đầu, nhưng ai cũng phải dùng những từ ngữ kính trọng khi nói chuyện và không phải ai cũng có vinh dự đó. Ken chán ghét những câu nói sáo rỗng của lũ người lớn này. Ngay cả người mẹ dẫu có dành những lời lẽ ngọt ngào, hắn cũng chẳng muốn nghe. Đúng 20h, cánh cửa lớn đóng lại, Ken cùng cha bước lên vị trí tối cao.

-Ta là Rồng Đen, từ giây phút này ta chính thức ấn định người thừa kế Tập đoàn Thương Mại DEVILS toàn cầu sẽ là con trai ta - Đại Bàng Trắng. Ngay ngày mai, Đại Bàng Trắng sẽ đi tập huấn, đào tạo lần cuối cùng và khi trở về sẽ là một quý ông trưởng thành đủ điều kiện tiếp nhận chức vị cao sang này.

Ken lướt đôi mắt qua tất cả những người có mặt ở đây, ánh mắt thể hiện đẳng cấp, uy nghi của một vị lãnh đạo tối cao. Hắn quyết định ra đi sớm hơn dự tính. Arrow nhìn anh trai mình, cũng từ đây, đã có sự phân hóa giữa hai con người cùng huyết thống, đôi bàn tay nghiền chặt, lại một lần nữa để thua anh trai mình, giống như 40 năm trước đây, cha hắn cũng thua con người có bí danh là Rồng Đen kia. Arrow về luôn tức thì dù cha hắn vẫn cố ép con trai ở lại theo đúng phép lịch sự. Bước lên xe, hắn yêu cầu tài xế đi với tốc độ cao. Arrow chợt nghĩ nếu có con bé bên cạnh sẽ thật thỏa thích để xả nỗi bực dọc theo cách thức phát xít vẫn hay dùng. Nhưng theo hắn, Moon đã chết dưới tay Ken từ lâu rồi....