-Tại bác sĩ tốt bụng thế mà mãi không chịu lấy vợ.


-Đâu có ai lấy anh đâu. Hay là…- Thiên Anh cười gian rồi khoác lấy vai cô, thì thầm- Hay là em về làm vợ anh nhé!


Hạ Chi còn chưa kịp trả lời thì đã nghe có tiếng húng hắng nhắc nhở phía sau. Thiên Anh dường như đã biết từ trước, chỉ có Hạ Chi giật nảy mình, vội vàng thoát khỏi cánh tay đang khoác lên vai mình của Thiên Anh.


-Người đẹp ngủ ban ngày đã dậy rồi này.- Thiên Anh cười cười.


-Cậu đến mà không gọi tớ dậy để tớ về nhà làm một giấc. Ngủ ở đây giường vừa cứng vừa lắm muỗi.- Nguyên cằn nhằn.


-Người ta thương cậu mới không đánh thức cậu, còn lèm bèm nữa…- Thiên Anh liếc nhìn Hạ Chi, ý nói “người ta” ở đây là cô chứ không phải là anh.


-Thế thôi cậu ở đây nhé! Tớ đi ăn rồi về nhà ngủ đây.




-Đưa Hạ Chi đi ăn cùng đi, cô ấy cũng đã ăn gì đâu. Tớ gọi người đến phá khóa cổng và nhà cô ấy.


Nguyên đưa mắt nhìn Hạ Chi rồi gật đầu cứng ngắc đầy vẻ bất đắc dĩ. Thiên Anh nhìn hai người đi xa dần ra đầu ngõ, miệng hé nở một nụ cười thật tươi. “Hai đứa này đều bướng y như nhau…”


*



Ngồi trong quán ăn, Hạ Chi ngồi với một cảm giác hoàn toàn không được tự nhiên. Khi tình cảm ở trong lòng cô chưa bộc bạch ra, mới chỉ ngờ ngợ và mơ hồ, thì cô còn dám đối diện cùng Nguyên. Nhưng Thiên Anh vừa đặt một cục gạch to đùng vào đầu cô để đánh dấu rằng cô đã thích Nguyên thật, thì cô lại thấy khó có thể đối mặt tự nhiên với anh. Nên thấy Hạ Chi nhấp nha nhấp nhổm trên ghế, Nguyên không nhịn được cau mày hỏi:


-Sao thế? Đi ăn với anh làm em khó chịu à?


-Tại người ta đợi anh nên đói như có kiến bò trong bụng.


-Kiến bò trong bụng thì dạ dày nó ngọ nguậy, chứ mắc gì cả người em cứ nhấp nha nhấp nhổm như con sâu thế?- Nguyên nhướn mày bắt bẻ.


-Cái này gọi là phản ứng dây chuyền. Một bộ vị trên cơ thể có phản ứng kéo theo các bộ phận khác cũng có phản ứng tương tự.


Nguyên trừng mắt trước vẻ chống chế của Hạ Chi.


- Nhìn cái gì mà nhìn chứ? Không đúng à?- Hạ Chi trừng mắt nhìn lại.


-Em là đồ bướng bỉnh.


-Em bướng bỉnh thành tính rồi. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó rời, anh quên rồi sao? Cũng như anh, đào hoa thành tính mà.- Miệng vừa nhai ngồm ngoàm cô vừa bật lại Nguyên.


Nguyên chẳng buồn đôi co với cô nữa. Nhưng lát sau, sực nhớ ra, anh nói tiếp:


-Chuyện đêm qua, em cứ coi như chưa thấy gì nhé! Cũng đừng kể với ai, kể cả Thiên Anh.


-Ý, nhưng em lỡ kể với bác sĩ rồi.- Hạ Chi thật thà thừa nhận.


Thấy anh nhìn mình, cô rụt cổ chống chế:


-Tại bác sĩ cứ gặng hỏi em nguyên nhân mà.


Nguyên lặng im. Một lát sau anh chợt thở dài:


-Thôi, cũng không sao. Đằng nào Thiên Anh nó cũng biết.


-Nhưng đó là chị dâu anh mà.


Hạ Chi nói nhanh tới mức nói xong rồi cô mới giật mình bụm miệng lại. Cô quên khi nãy Thiên Anh đã thì thầm nhắc nhở mình không được nói ra chuyện này trước mặt Nguyên.




Nguyên trừng mắt nhìn cô, nhưng là giận dữ. Anh giận dữ thực sự. Anh đứng dậy, lạnh lùng buông một câu:


-Em nhiều chuyện quá! Ăn xong rồi tự đi về đi. Anh về trước.


Nguyên bỏ đi rồi, Hạ Chi ngơ ngác nhìn theo anh. Bất giác, một giọt nước mắt lăn xuống má cô. Cô gạt nó đi, tự nhủ: “Thôi đi mà, ai bảo nhanh nhảu. Tại mình hết. Tại mình làm anh ấy giận… Nhưng đúng là… đúng là anh ấy thích chị dâu của anh ấy thật.”


*



Nguyên trở về nhà thì Dung đã đưa con từ ông bà ngoại về. Có lẽ cô vẫn còn chưa an tâm về chuyện bị anh bắt gặp nên về sớm hơn dự định. Thấy Nguyên về nhưng lại hoàn toàn không có chút biểu hiện gì là còn nhớ chuyện hôm qua nên cô mới có một chút yên lòng.


-Hôm qua em không về nhà sao?- Dung hỏi han, cố gắng làm hòa với anh.


-Chuyện đó em cũng phải báo với chị sao?- Nguyên bước lên cầu thang nhưng vẫn quay lại hỏi.


-À không. Em lớn rồi mà, đi với bạn gái cũng là đương nhiên thôi. Em ăn trưa chưa, chị làm gì cho em ăn.


-Không cần đâu, em ăn rồi. Em đi ngủ, nếu không có việc gì quan trọng thì dặn cả nhà đừng đánh thức em.


Nguyên lạnh lùng cự tuyệt rồi lại tiếp tục đi về phòng.




Đến lúc này, Nguyên cũng không biết mình buồn bực vì chuyện của Dung ngày hôm qua, hay vì việc liên quan tới Hạ Chi? Anh cũng không giải thích được tại sao khi nghe bác Thủy nói rằng người Chi nhắc tới trước khi đi ngủ là Thiên Anh, anh lại có cảm giác khó chịu. Và trưa nay, khi nhìn thấy Thiên Anh khoác vai Hạ Chi cười nói đầy thân mật, cảm giác khó chịu đó càng làm anh thấy bức bối hơn. Mặc dù Hạ Chi ngang bướng nhưng anh lại không thể nổi cáu với cô, kể cả khi cô nhắc đến mối quan hệ phức tạp giữa anh và Dung.




Quay cuồng trong những suy nghĩ đó, Nguyên ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Khi anh tỉnh dậy thì trời đã tối đen. Đồng hồ đã chỉ hơn tám giờ. Cảm thấy đói bụng, anh đi xuống nhà kiếm đồ ăn. Dưới phòng khách có mẹ và Dung đang ngồi, có lẽ là đang nói chuyện vì anh không thấy ti vi bật. Thấy anh đi xuống, vẻ mặt Dung hơi mất tự nhiên. Cô vội đứng dậy xin phép đi lên phòng trông nhóc Boo học bài. Nguyên cũng chẳng buồn để ý đến chuyện đó, đi thẳng ra tủ lạnh kiếm đồ ăn. Tìm được một góc cái bánh ngọt còn để lại, anh mang ra bàn ngồi ăn.




Mẹ anh cũng đi vào bếp, kéo ghế ngồi gần anh. Bà nhìn anh rồi hỏi đột ngột:


-Con có bạn gái rồi à? Sao không đưa về nhà chơi?


-Đâu có ạ.- Nguyên không nghĩ nhiều, đáp ngay.


-Bác Minh nói hôm qua con đưa bạn gái đến chơi lúc Thiên Anh về. Nghe nói con bé ở Cát Bà à?


-À…- Nguyên nghĩ ra, chỉ buông một tiếng cụt lủn.


-Nếu con không thích mẹ giới thiệu thì có thể tự do tìm bạn gái, nhưng phải đưa về nhà để ông và bố mẹ nhìn qua xem nó là người thế nào nữa.


Nguyên nhún vai:


-Để con xem thế nào đã.




-Con cũng gần 30 rồi, cũng lấy vợ được rồi. Nếu con bé đó vừa mắt thì bố mẹ sẽ tới nhà con bé bàn chuyện cưới xin luôn.- Bà tiếp tục.


-Còn sớm mà mẹ. Cứ từ từ rồi nói chuyện đó. Con còn đang học việc ở chỗ ông nội. Bao giờ con ổn định rồi hãy nói chuyện này mẹ nhé!


-Được rồi, mẹ cũng chỉ mong nhanh nhanh có cháu bế thôi mà. Con bé ấy bao nhiêu tuổi, người ở đâu?


-Mẹ…- Nguyên cau mày nhìn bà không vừa ý.


-Mẹ quan tâm tới con dâu tương lai không được à?


-Chừng nào thấy thích hợp con sẽ đưa cô ấy về. Thôi con ăn xong rồi, con ra ngoài đây.- Nguyên đứng dậy.


-Ô tô có trong gara đấy, con lấy mà đi.


-Vâng, con biết rồi.


Mặc dù hồi trưa mới giận Chi mà bỏ đi nhưng Nguyên lại không ngăn được bước chân mình tới tìm cô. Thực ra anh xa nhà đi học lâu năm nên cũng không còn liên lạc với đám bạn cũ. Mấy tháng ở cùng Hạ Chi đã tạo cho anh một thói quen, không nhìn thấy cô mỗi ngày anh lại thấy thiếu thiếu điều gì đó. Có thể là cái ồn ào của cô. Cũng có thể là cái bướng bỉnh của cô.


Khi Nguyên tới nhà Chi thì thấy cô đang loay hoay mở cổng, có lẽ cô vừa ra ngoài về. Hạ Chi quay lại nhìn người bước từ ô tô xuống, nhận ra anh cô mới lại quay vào mở cổng tiếp.


-Thiên Anh đâu rồi?- Nguyên không biết nói gì nên đành hỏi vậy.


-Anh ấy đưa chị Hương về rồi.


-Hương cũng tới đây hả?- Anh ngạc nhiên hỏi lại. Từ bao giờ quan hệ giữa Thiên Anh và Hương lại tốt đẹp trở lại vậy?


-Em vừa đi ăn tối cùng họ về.- Hạ Chi đẩy cổng ra rồi quay lại hỏi- Anh vào nhà chứ?


-À, em muốn đi dạo chứ? Gần đây có công viên Yên Sở, hồi anh đi còn chưa xây dựng.


Hạ Chi ngẩn ra, suy nghĩ chốc lát cô gật đầu nhún vai:


-Cũng được.



Chương 11: Làm nhân tình của em nhé!

Công viên Yên Sở được xây dựng bên hồ Yên Sở, một trong những công viên rất xanh và đẹp ở Hà Nội. Hai người đi dạo trên con đường chạy men theo bờ hồ. Ánh điện từ các cột đèn cao tỏa xuống khiến bóng cả hai trải dài về phía sau, đôi khi chồng chéo lên nhau. Hạ Chi cảm thấy hơi mất tự nhiên trước cái im lặng lạ lùng này. Hai người chưa bao giờ ở cạnh nhau mà lại không nói câu gì như thế.


-Em biết Hương là ai chứ?- Đột nhiên Nguyên quay sang hỏi.


-Bạn gái của bác sĩ. Bác sĩ giới thiệu thế.


-Hóa ra tụi nó làm hòa rồi.- Nguyên cười.


-Làm hòa? Vậy trước đó họ cãi lộn à?


-Cãi lộn? Một mâu thuẫn dài tưởng như không có kết thúc.- Nguyên khẽ nói như đang nói với chính bản thân mình hơn.


-Chị ấy thật đẹp.- Hạ Chi lên tiếng với vẻ đầy ngưỡng mộ.- Thảo nào bác sĩ ở ngoài đảo không thích chị Linh, cũng không thích chị Lam.




-Đúng rồi, người ta là khuê các tiểu thư, chứ ai suốt ngày nhảy nhót như con choi loi giống em. Lại hở một cái là đòi giơ nắm đấm lên với người khác.


-Anh lại lên cơn muốn chọc em phải không?- Hạ Chi trừng mắt. Cô còn đang thắc mắc tại sao hôm nay anh hiền lành thế, thì y như rằng giờ lại bắt đầu chọc cho cô nổi khùng lên.


-Anh nào dám chọc em. Em đánh đau chết đi được đấy.- Nguyên lè lưỡi.


-Đúng là lâu rồi anh không ăn đấm… Cấm chạy… Đứng lại…


Chỉ thấy con đường vắng của công viên rộn lên tiếng cười của một người con trai và tiếng hét ầm ĩ của một cô gái. Đuổi theo Nguyên chán, Hạ Chi đứng lại chống hai tay xuống đầu gối, thở hồng hộc nói:


-Anh ăn gian lắm. Anh cậy chân anh dài nên chạy nhanh hơn em.


-Con gái học võ gì mà yếu xì thế? Anh nghi ngờ là em có võ đó nha.- Nguyên cười lớn.


-Không chơi. Không chơi nữa.- Hạ Chi giãy nảy rồi ngồi phịch xuống vệ cỏ.


-Sao? Giận đấy à?- Nguyên cúi xuống nhìn cô cười cười.


-…


-Chậc, hôm nay Thiên Anh cho em ăn gì mà em tự nhiên hiền lành ghê vậy?


-…


-Này… Có cần anh cõng không đấy?- Nguyên lay vai cô.


Nhưng ngay sau đó anh đại hối hận vì đã tỏ ra quan tâm cô nhóc này như thế. Anh vừa cúi xuống thì đã thấy cô ngẩng đầu lên, miệng cười toe toét, ánh mắt lóe lên sự tinh ranh. Rồi Nguyên chỉ thấy chân mình rời khỏi mặt đất và trong một cú xoay người, Chi quật anh xuống nền cỏ xanh mượt. Khiến anh đo đất xong cô phủi phủi hai tay cười khanh khách rất thích thú. Hiếm khi cô có thể cho anh chén quả đắng dễ như thế.




Nhưng một phút sau vẫn thấy Nguyên nằm im không một chút động đậy, Hạ Chi không dám cười tiếp nữa. Cô đá đá vào giầy anh gọi:


-Này, đừng nằm ăn vạ thế, hỏng hết thảm cỏ đẹp bây giờ.


Đáp lại cô vẫn là sự bất động đến rợn người. Thế này đâu có giống giả vờ đâu?


-Anh Nguyên.- Cô lo lắng ngồi thụp xuống bên cạnh lay gọi Nguyên.


-…


-Anh Nguyên. Anh đừng làm em sợ nhé! Anh tỉnh lại đi.- Hạ Chi sợ muốn khóc khi thấy Nguyên một chút động đậy cũng không có.


-…


-Anh Nguyên, dậy nhìn em này, đừng dọa em nữa.- Cô khóc òa lên, ngon lành như trẻ con ăn bánh vậy.


Thấy Nguyên không động đậy gì, Hạ Chi vừa sợ, vừa lo bèn bấm gọi ngay cho Thiên Anh.


-Gì thế cô bé?- Thiên Anh vui vẻ hỏi lại.

...