_Hì, bao giờ anh được làm chồng-tương-lai của em thì hẵng nói thế, hihi.
_Thế cuối năm mình làm đám cưới luôn đi vợ ui.
_Cứ chăm chỉ nằm mơ vào, hehe.
_Hì, thế vợ yêu đang làm gì thế?
_À, em đang nấu cơm.
_Nấu cơm? Hôm nay có khách à?
_Hì, đi học về đói ý mà. – tôi đành nói dối.
_Ra vậy, hì.
_Thế anh bao giờ về thế, nhớ anh quá rồi.
_Hihi, được rồi, chắc ngày kia anh về, anh cũng nhớ em lắm chứ, nhớ khủng khiếp ý.
_Tận ngày kia, haiz, về rồi chúng mình đi khu vui chơi nhé.

Tôi hào hứng nói, mặc dù vẫn hơi buồn khi nghe Đình Phong nói “ngày kia”

_Ừ, vợ muốn thế nào cũng được, hì.
_Vậy nhớ ngày kia đấy, hihi, mong anh, giờ em phải ăn cơm đã.
_Ừ, vợ ăn đi, thơm một cái, chụt.
_Hì, chụt. Mà nhớ ăn uống đầy đủ đấy nhá, về em ôm mà thấy gầy đi tẹo nào thì cứ…liệu hồn. Hì, nhớ mặc ấm nữa, trời rét lắm đó.
_Vợ ý, trời lạnh thế này đừng mặc váy đó.
_Hì, vậy bibi anh nha, thơm một cái nữa, moahhh…

Thơm anh rồi tôi mới dập máy. Nồi cháo đã chín rồi kia kìa, thịt băm tôi cũng rang xong, giờ chỉ còn bước cuối là múc cháo ra cặp lồng, cho trứng vào đó, với thịt băm, với tía tô, với hành, thế là ổn. Haiz, giờ tôi phải tắm rửa thay quần áo xong mới sang bên đó được, nghĩ cũng thật ngại.

[…">

Dắt xe được vào sân nhà Hạo Du, tôi thấy bác giúp việc cứ liến thoắng nói cái gì mà vô cùng khó hiểu =.=. Mà giờ tôi mới nhận ra bác ấy chính là người phụ nữ trung tuổi mấy lần tôi vô tình ngang qua vẫn gặp.

_Cô Minh Minh, cậu chủ Hạo Du mong cô lắm, cứ gọi tên cô suốt. Mà tôi cũng đang mong cô đây, cậu chủ không chịu ăn đồ tôi nấu, đồ bà chủ nấu cũng không ăn, thậm chí còn khóa cửa lại không cho ai vào nữa, tôi lo lắm. Biết tin cô sang tôi rất mừng, bà chủ bảo chỉ có cô nói cậu chủ mới nghe lời thôi.
_Hì, Hạo Du đâu rồi ạ?
_Cậu chủ ở trên phòng, thưa cô. Từ hôm về nhà lúc nửa đêm với toàn thân ướt sũng đấy, cậu chủ ốm nên cứ ở trong phòng có đi đâu được đâu.
_Vâng ạ, phiền bác lấy giùm cháu một cái bát, một cái thìa với một chậu nước ấm ạ, cháu sẽ lên kia trước xem thế nào.
_Vâng, phòng bên ngoài cùng, thưa cô.
_Vâng.

Tôi khẽ gật đầu rồi đi lên, thở dài mấy cái liền, tự nhiên thấy sao…hồi hộp quá. Haiz, trấn tĩnh lại nào. Mà tôi thấy lo lo sợ sợ nữa, tôi bị sao ý nhỉ, chỉ là làm theo lời mẹ Hạo Du thôi, chỉ là giúp bác ấy và “chuộc lại lỗi lầm”, chỉ thế thôi mà.

Bước từng bước lên cầu thang, tôi mới chợt nhận ra một điều là Hạo Du đang nằm trong phòng tôi trước kia. Tự nhiên tôi lại cảm thấy hồi hộp hơn nữa. Đưa tay vặn cửa không được, tôi đang định gọi thì lại nghe tiếng bác giúp việc:

_Cửa phòng bị khóa rồi, bà chủ bảo chỉ có cô mới có chìa khóa thôi, có gọi cậu chủ cũng không ra mở đâu ạ.

Tôi nghe thế chỉ vâng nhẹ, rồi đưa cho bác ấy cầm cặp lồng cháo giúp để tôi tìm chìa khóa, cũng may tôi có để trong túi xách. Đúng là phòng tôi chỉ có đúng tôi có chìa, cũng như phòng anh thì chỉ có anh giữ chìa, phòng…cưới thì có hai cái. Mà tôi cũng không hiểu tại sao mình vẫn luôn giữ lại chìa khóa phòng và nhà trong túi xách, nhiều lần định vứt đi rồi thấy tiếc nên lại để lại, nhưng tôi cũng chỉ để trong túi thôi, không cài vào chùm chìa khóa lớn.
Tìm thấy chìa, mở được phòng, tôi mới cầm lấy đồ và bảo bác giúp việc cứ đi xuống. Sau đó tôi vặn ngay nắm đấm và mở cửa bước vào.

Trong phòng khác với sự tưởng tượng của tôi, sáng trưng vô cùng gọn gàng. Nhưng nhìn quanh một hồi, tôi mới sửng sốt nhận ra là mọi thứ…vẫn y như cũ, y hệt: tủ sách, tủ quần áo, đến cả khung ảnh tôi để trên bàn cũng vẫn còn, như chưa bao giờ bị xê dịch, mà không phải là vậy thật đấy chứ? Đến cả Tiểu Phong và Dinga cũng vẫn nằm ngoan ngoãn trên giường kia, bên cạnh…là Hạo Du. Chợt nhớ ra mục đích chính mình đến đây, tôi liền đóng cửa đi hẳn vào và ngồi xuống giường, để đồ trên bàn.

Rồi tôi mới khẽ kéo chăn ra.

Hạo Du nằm trong chăn, khuôn mặt phủ một lớp da trắng xanh yếu ớt; môi trắng bợt; trán, tóc, cổ bết mồ hôi. Anh ta thở từng hơi mệt mỏi vô cùng. Và…Hạo Du gầy lắm. Trong bộ mặc nhà màu xanh lam, người anh ta như chỉ còn da bọc xương, gầy đến đau lòng, gương mặt cũng gầy đi một cách thảm hại.

Không hiểu sao tôi thấy cứ thương thương, cho dù trước mắt tôi là người đã từng khiến tôi phải đau khổ, tôi cũng không khỏi xót xa, tiều tụy như thế… Chắc cũng vì tôi cảm thấy áy náy và tội lỗi thôi, Hạo Du ra nông nỗi này cũng tại tôi (một phần) mà.

Mà nghĩ lại, việc mẹ Hạo Du bảo tôi sang chăm sóc anh ta (mà không phải một ai khác), lí do lí giải duy nhất chính là vì tôi có chìa khóa mở phòng này, chắc chỉ có vậy, chuyện anh ta gọi tên tôi thêm vào cũng chỉ để tôi tin và chấp nhận. Thôi thì tôi cứ chăm sóc Hạo Du, trả hết nợ thì thôi, cứ để chìa khóa lại là được.

Nhẹ nhàng lấy khăn ướt vắt trên thành chậu (bác giúp việc vừa mang vào), tôi lau khẽ mặt và cổ cho Hạo Du. Chợt thấy anh ta mở bừng mắt (làm tôi giật cả mình).

_Tiểu…Tiểu Minh… E…em sao?

Đó là những lời đầu tiên anh ta nói sau khi nhìn chằm chằm tôi đến đến vài chục giây.

_Ừm.

Tôi khẽ gật đầu, tự nhiên thấy hơi ngại.

Rồi sau đó, tay Hạo Du…yên vị ngay trên mặt tôi. Thấy anh ta khó nhọc lắm mới đưa được tay lên cao, tôi không nỡ gạt ra, chỉ nhẹ nhàng nắm tay để xuống.

_Tiểu Minh…đúng…đúng em… Không phải…anh mơ…

Hạo Du nói rồi ho sặc sụa, ho như muốn lồng ngực nổ tung. Tôi vội vàng đỡ anh ta dậy, vỗ lưng. Hạo Du ho rồi cứ ôm ngực, miệng hớp từng ngụm không khí để thở. Ho xong, sắc mặt anh ta còn tệ hơn trước, nhìn Hạo Du tựa lưng vào thành giường, mặt cứ ngây ra vì nhọc mà tôi thấy…thương vô cùng.

Một lúc sau thấy Hạo Du thở dễ dàng hơn, tôi mới cất tiếng, tay đưa lên lau nước mắt cho anh ta (ho chảy cả nước mắt, haiz).

_Dễ thở hơn chưa? – giọng tôi hẳn là vô cùng dịu dàng, tôi vốn định sẽ tỏ ra miễn cưỡng và khó chịu khi chăm anh ta nhưng nhìn thấy như vậy…
_Anh…đỡ rồi.

Hạo Du gật đầu nhìn tôi, mặt phờ phạc, ánh mắt cũng rất mệt mỏi, chưa kể giọng nói… Giờ tôi mới nhận ra, Hạo Du nói rất…khó nghe, nhất là sau khi ho xong. Có lẽ bị cảm nên mất giọng, mà chắc cũng vì mệt…

_Ăn cháo nhé. Cháo tôi nấu.

Hạo Du lại gật đầu, nhưng gương mặt tươi tắn hơn hẳn. Có lẽ anh ta mong mình thật, tôi bỗng dưng nghĩ, nghĩ rồi lại vội xua cái ý nghĩ đó ra khỏi đầu.

Bưng bát cháo nóng, tôi thổi nguội từng thìa rồi đút cho anh ta, thấy Hạo Du ăn rất ngoan ngoãn đấy chứ, đâu có “thái độ” gì đâu, hay…cũng nhờ tôi?

Đang nghĩ đến đây thì tôi nghe thấy tiếng gõ cửa.

_Cô Minh Minh, cậu chủ, tôi mang thuốc vào.
_Vâng ạ, bác vào đi. – tôi lên tiếng.

Rồi thấy bác giúp việc đi vào, để thuốc lên bàn cho tôi, cười hớn hở lắm.

_Cậu chủ đã chịu ăn rồi đấy ạ, tốt quá rồi, bà chủ nói chẳng sai, chỉ có…
_Bác ra ngoài đi ạ.

Đừng nghĩ tồi thật vô lễ khi nói câu đó, còn ngắt lời người lớn, nhưng nãy trước khi sang đây, mẹ Hạo Du đã dặn tôi đừng nói cho Hạo Du biết là bác ấy bảo tôi sang đây, hãy giả vờ như là chính tôi muốn vậy, dù sao tôi cũng đang có lỗi với Hạo Du nên đã đồng ý.

Bác giúp việc nghe tôi nói thế thì cũng đi ra ngay, đóng cửa cho tôi. Lại quay lại nhìn Hạo Du, tôi lại tiếp tục xúc cháo cho anh.

_Có nóng lắm không. – tôi hỏi.
_Kh…không.

Hạo Du khẽ lắc đầu, giọng còn khó nghe hơn trước, mà cảm giác anh ta trả lời tôi được cũng nhọc vô cùng.

Tôi vừa đút cháo vừa thỉnh thoảng lau mồ hôi đi cho Hạo Du, nhưng thấy những nét tươi tắn trên khuôn mặt đã mất hẳn, có lẽ vì anh ra đã quá mệt nên mới thế, khổ thật.

Thoáng chốc Hạo Du đã ăn hết hai bát con cháo, thấy anh ta lắc đầu không ăn nữa, tôi cũng không (nỡ) ép, liền để Hạo Du nghỉ một chút rồi đưa thuốc cho anh ta uống.

_Sao ốm mấy hôm không chịu ăn? – tôi không nhìn vào anh ta mà hỏi.

Nhưng không thấy Hạo Du nói gì. Anh ta uống xong thuốc rồi đưa cốc cho tôi rồi cứ nhìn tôi. Thấy vậy tôi mới hỏi:

_Sao thế?
_Không.
_Uống thuốc xong rồi thì đi ngủ đi.
_Không.
_Sao?
_Em…em có về không?
_Ừm, tôi sẽ ở lại, nằm xuống ngủ đi.
_Em đừng về nhé.
_Ừ, được rồi.

Lần này nghe nói, Hạo Du mới định nằm xuống, nhưng thấy anh ta loay hoay mãi mà không nằm xuống được, tôi mới thương tình đỡ giúp. Đúng là người Hạo Du nóng như lửa đốt vậy.

_Ngủ đi. – tôi nhắc lần nữa.
_Tiểu Minh à, sao hôm trước em không đến.
_Tôi…tôi bận nên không đến được.
_Vậy hôm nay em đến bù à?
_Ừm.
_Ừ, vậy…được rồi. Anh ngủ nhé.
_Ừ, ngủ đi.
CHƯƠNG XXXVII: SĂN SÓC (4) *tiếp*

_Ngủ đi. – tôi nhắc lần nữa.
_Tiểu Minh à, sao hôm trước em không đến.
_Tôi…tôi bận nên không đến được.
_Vậy hôm nay em đến bù à?
_Ừm.
_Ừ, vậy…được rồi. Anh ngủ nhé.
_Ừ, ngủ đi.

Lần này có vẻ Hạo Du mới đi ngủ thật, nhưng mắt nhắm nghiền mà tay vẫn cầm tay tôi không rời. Nhìn khuôn mặt bơ phờ, mệt mỏi, nhợt nhạt, xanh xao, tôi bỗng nhớ… Nhớ cái lần Hạo Du bị ốm, tôi đã chăm sóc anh ta, anh ta cũng giữ tôi ở lại và nắm chặt tay tôi như thế này. Nhưng lần đó tôi đã buông tay Hạo Du ra và chỉ lặng lẽ ngồi bên trông anh ta ngủ, lần này…chắc cũng nên thế, à mà phải thế, vì giờ bây giờ tôi với Hạo Du đâu còn quan hệ gì nữa…

Nhưng tay Hạo Du cứ giữ chặt lấy tay tôi!

Hình như là đang ngủ say lắm mà, sao cứ cầm tay tôi thế này. Cố gỡ tay anh ta ra không được, tôi đành cứ để Hạo Du nắm tay mình. Chỉ còn một tay, khó khăn lắm tôi mới vắt ướt được cái khăn để đắp lên trán anh, rồi còn lau mồ hôi. Cũng lâu lắm rồi tôi không chăm người ốm, Đình Phong cũng khỏe mà, cả năm chắc chỉ có vài lần cảm cúm nhưng cũng không sốt thế này. Mà nãy đo thân nhiệt cho Hạo Du, thấy 39 độ, cao sợ luôn, haiz. Nếu tình hình uống thuốc mà không hạ chắc sẽ phải truyền nước, nhưng bác gái gọi cho tôi lại bảo Hạo Du rất không thích gặp bác sĩ làm tôi chẳng biết làm thế nào. Mà anh ta mắc bệnh sợ bác sĩ từ khi nào vậy chứ, buồn cười thật.

Nghĩ rồi quay trở lại nhìn Hạo Du, thấy anh ta ngủ mê mệt mà tôi bất giác thở dài, lại thấy đôi lúc anh ta ho đến trào nước mắt, tôi cảm thấy tội lỗi vô cùng. Sao hôm ấy tôi không đến gặp anh ra một tí, chỉ một tí thôi, như vậy tôi cũng chẳng phải áy náy thế này, mà Hạo Du cũng không bị ốm, haiz. Mà nãy tôi còn nói dối anh ta, tại lúc đó nhìn ánh mắt Hạo Du…đang mong chờ câu trả lời của tôi lắm, mà tôi lại nói là vì tôi bận đi chơi với Đình Phong (mà thực ra có đi được đâu chứ) và hơn cả là tôi không muốn gặp lại anh ta thì có phải quá tàn nhẫn không, mặc dù tôi còn chẳng chắc (và lúc nhận được tin nhắn còn chẳng nghĩ đến) anh ta có mong gặp tôi thật không. Nhưng ánh mắt đó…như cầu xin tôi đừng nói ra những lời làm đau lòng anh ta thêm nữa vậy. Tôi nghĩ thế, và đành nói dối!

Lời nói dối không làm hại ai cũng không đáng lên án đâu nhỉ >.<, và hình như tôi nhận ra được một điều, càng lớn con người ta càng nói dối nhiều hơn, cho dù chỉ là những lời nói dối vô hại. Chính tôi cũng đang tự dối mình đây, tôi…đang lấy cái lá chắn là “lỗi lầm” ra để che đậy cho nỗi lo lắng của mình khi nhìn thấy Hạo Du gầy gò, ốm yếu nằm ngủ mê man trên giường kia. Thực sự là tôi rất thương và thấy xót xa vô cùng khi nhìn Hạo Du như thế chứ không chỉ đơn thuần và “áy náy” và “tội lỗi”. Thậm chí, lúc mới bước vào phòng và nhìn thấy Hạo Du, tôi đã suýt thì khóc…...