Tất cả bắt đầu guồng máy công việc. Đừng mơ sẽ sao nhãng vui đùa. Quỷ đang dõi theo. Phải cực kì cẩn trọng!

***

Ủa? Nè Minh! Xe đâu? Định cuốc bộ về hả? - Ông Quang Huy ngoắc tay vào cổ Minh.

Họ đang đi dọc trên con lộ vắng vẻ ngược chiều về hướng đã đến. Con đường vắng tanh, lạnh ngắc, hoang vu rải đầy bóng đen đặc quánh lướt rũ trên hai bóng người đang lang thang nhàn rỗi.

Gạt cánh tay trên vai mình xuống, nhím xù tự do nói, có phần đang muốn đón chờ điều gì đó xảy ra:

_ Không. Đi dạo một lát không được à? Sẵn đợi "Công diễn màn hai" luôn.

Nụ cười te tởn ham thích từ con người bám dính như keo dính chuột ve vởn quanh cậu, tính vui vẻ của ông đang lấn át dần vẻ lãnh đạm của chàng trai tuyệt mỹ.

_ "Màn hai" là sao? Không phải uýnh lộn tiếp chứ? À mà nè, lúc nãy cậu dùng chiêu gì mà hay quá vậy? Bẻ qua, bẻ lại, tụi nó nằm xụi lơ cán cuốc hết trơn luôn! Công nhận hay thiệt! Chiêu gì vậy? Chỉ tui với!

Minh xoay người lại ánh mắt cợt nhã, bộ điệu thân thiện bông đùa:
_ Là chiêu "Bẻ càng cua". Là vầy nè! - Minh vừa nói vừa vặn ngược hai cánh tay của ông Quang Huy ra đằng sau xiết chặt.

Bị bất ngờ trói xiết, ngài đạo diễn "thỏ đế" la oai oái:

_ Á! Á! Ui da đau! Thả ra! Đau quá! - Ông cười vui, chợt nhớ. - Ý, mà Minh nè! Hồi nãy cậu có thấy một tên đầu trọc ngồi khuất ở ghế sô pha bên trái ở trong bar không?

Vệt bóng Jacket kiểu cách thản nhiên:

_ Thấy.

_ Hồi nãy tui thấy tụi gây sự với mình bước ra từ chỗ ông ta đó!
Tỉ lệ nghịch với sự lo lắng, bồn chồn của chiếc áo hoodie là sự bình thản như chọc kẻ khác tức ói máu của Hoàng Hiểu Minh:

_ Ừ.

Đôi bata sọc đỏ đen đứng khựng lại:

_ Chết cha! Cậu mới đánh người của tên đó hả?

_ Ừ. - Quá ư là bình tĩnh. - Vậy nếu là hắn thì ông nghĩ sao nếu thấy người khác đánh đàn em của mình, ông sẽ làm gì? - Minh nói tiếp.

_ Trả thù! - Ông thuận miệng đáp nhanh.

Đợi những nơron trong não hoạt động cấp tốc để xử lý thông tin vừa phát ngôn, ông vỡ lẽ, hoảng hốt:

_ Hả? Tức là chút nữa hắn sẽ cho người tới đây xử tụi mình hả?

Cách đáp thản nhiên đầy tự tin như một diễn viên đã thuộc làu kịch bản. Trong khi người ta vẫn đang túng quẩn tìm lối thoát thì cậu vẫn nhàn hạ như đã biết trước kết cục.

_ Ừ.
_ Trời ơi! Sao cậu vô tư quá vậy? Thôi, thôi, lẹ. lẹ, Về khách sạn nhanh lên! Ở lại chút nữa là bị uýnh bầm mặt đó! - Ông Quang Huy thảng thốt kéo tay Minh đánh bài chuồn. Như vừa gây ra một vụ án mạng kinh hoạ.

Xương rồng giựt tay ra, vùng vằng đút vào túi quần, tư lự hướng mắt quay lại phía sau lưng, như đã biết sớm ai đang tìm mình:

_ Thôi khỏi! Không kịp nữa đâu! Nhìn kìa!

Một tiếng nói ngang ngược cất lên, là một gã đàn ông trọc tóc thấp bé:

_ Ê, thằng kia! Mày là thằng lúc nãy đánh đàn em của tao phải không?

Sau lưng hắn, một nhóm gần ba mươi người đi theo sau. Kẻ trẻ măng chưa quá hai mươi, người tầm trung cỡ ba mươi, người cầm gậy, người cầm cây, người vác theo mã tấu hầm hầm tiến về phía Minh.

Không gian đen quánh chôn chặt đầy nguy hiểm. Thù hằn của lũ hèn đang bùng phát cháy xém cả những khóm cỏ dại ven đường. Hằn sâu trong sự oan trái chỉ là một núi thù hằn chất ai oán cao ngất.

Phía sau tên đại ca trọc đầu, một tên "half boy half girl” ăn mặc lòe loẹt vẹo qua, vẹo lại trước mặt người. Mắt con người đó thèm thuồng như muốn ăn tươi, nuốt sống người thiếu niên:

_ Chùi ui! Ảnh đẹp trai ghê vậy á! Đại ca kêu em oánh ảnh hả? Ảnh đẹp vậy sao em nỡ oánh đây? Khó xử quá à!
Đôi mắt long sòng sọc sau lưng liếc toé lửa:

_ Mày đi uýnh lộn hay mày đi mê trai?

Đôi mắt kia tỏ vẻ phục tùng nhưng nhìn cậu trai trẻ đến trỏ dãi:

_ Dạ, đâu có đâu! Em theo phe đại ca mà! (Chỉ cần ảnh chiêu mộ em thì em sẽ qua đó ngay!).

Minh lia qua bầy "Ngũ vị hương, thập cẩm đủ thứ màu" trước mặt để đếm sỉ số, đôi mắt nâu lại ma mị sáng lên, cười lạnh:

_ Là tao thì sao?

Kênh mặt đáp lại dũng khí của chàng trai, đại ca "Thiếu lâm tự" nhướn mày dè xét:

_ Được! Khí chất lắm! Tao sẽ cho mày biết mùi khi đụng vào băng Tám trọc này!

Minh lại cười_nụ cười thách thức, mỉa mai.

Đứng trước sự ngạo nghễ chả có chút biến động của đối phương sẽ thấy bản thân như bị sỉ nhục cực độ. Đó cứ như hình ảnh một tên phát xít tàn ác đang cố tình lăng mạ, chà đạp lên sự bất khuất, khảng khái của một công dân yêu nước. Hoặc tồi tệ hơn khi ví mình như một tên quan lại kém hèn đang quỳ dưới gót một nhà lãnh đạo lỗi lạc.

Gã trọc tóc giận sôi người.

Trông thấy những biến chuyển trên gương mặt xấu xí kia, Hiểu Minh khép nhẹ mi đắn đo rồi nhạt giọng:
_ Nếu là Tám trọc thì tao sẽ cho mày thăng chức lên Mười trọc luôn! Chịu không?

Tên đại ca thách thức, cười mị:

_ Nếu mày làm được.

_ Đừng hối hận. - Lại cái thái độ ngạo nghễ ấy.

Keo dính chuột kéo tay áo Minh ghị ghị thỏ thẻ, hi vọng cậu sẽ đổi ý theo ông dọt lẹ.

_ Trời ơi! Minh ơi! Tụi nó đông quá, đánh không lại đâu. Người ta nói: "Ba đánh một, không chột cũng què". Tụi nó có tới gần ba chục đứa, nó đánh chắc mình lết luôn quá! Mà không phải lết bình thường đâu! Lết lên bàn thờ ngồi thật đó!
Vệt môi hồng nhuận xinh xắn nhếch lên nhưng mang đầy sát khí:

_ Hừm! Đúng vậy! Lết lên bàn thờ ngồi luôn! Nhưng người lết không phải là chúng ta mà là họ. Mà thôi kệ đi! Dù gì sáng giờ chưa có tập thể dục! Vận động xương cốt chút chả sao! - Cậu xoay qua hỏi. - Mà ông có biết võ không vậy?

Vẻ mặt kia bối rối, ậm ừ:

_ Hả? À… Ừm…ờ hồi nhỏ tui có theo ông nội tập Thái Cực Quyền. Chắc là còn xài được!

_ Gì chứ? Thái Cực Quyền? Không phải môn võ của mấy ông già tập dưỡng sinh ở ngoài công viên sao? Đấm đá được gì không? Đừng để tôi hốt xác ông về nha! - Bộ điệu của đôi mắt nâu đỏ khốn khổ bất lực.
Thì…Ờ miễn sao uýnh được thì thôi! - Ông biện minh.

Tên Tám sốt ruột đốc thúc:

_ Nè! Tụi bây to nhỏ gì đó? Khôn hồn thì quỳ xuống xin tao tha cái mạng quèn của tụi bây thì may ra anh mày còn suy nghĩ lại.

_ Mắc chứng hoang tưởng sao? - Cậu vẫn lạnh lùng trả lời, nắm tay vo lại sẵn sàng phòng vệ.

Ông Quang Huy nhảy chồm lên khiêu khích. Vì ông đã thấy "trình độ" võ thuật của Hiểu Minh nên rất tự tin.

_ Ừ! Còn lâu! Tao sợ tụi bây đánh không lại Demon rồi cụp đuôi bỏ chạy đấy! Khôn hồn thì đầu hàng đi!
_ Khá lắm! Đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ mà! Tụi bây! Lên! - Con người kia bùng nổ như một quả bom điếc thức tỉnh, giục đàn em tấn công.

Nụ cười tự tin mà ngước mặt:

_ Tao sẽ cho tụi bây thấy không cần thấy quan tài cũng đổ lệ!

Bên trái phía cả bọn người là một sân đất trống, xung quanh cỏ mọc um tùm, còn sót lại những chiếc cống thật to xếp chồng lên nhau. Đặc trưng là một công trình xây dựng dang dở bị bỏ mặt.

Tiếng dế lít rít khe khẽ trong những bụi cỏ. Sương sa ướt đẫm những vạt cỏ úa.

Nơi hoang tàn này sẽ được trưng dụng để…đánh nhau.
Ẩu đả không bao giờ mang lại kết cuộc tốt đẹp nhưng ẩu đả lại là một trong những phương thức tiêu biểu để giải quyết mâu thuẫn. Trong tự nhiên, cho dù là sinh vật bé nhỏ, hiền lành nhất đều sử dụng đến ẩu đả để thu dẹp mâu thuẫn. Vì thế, chỉ có nó mới là quyền lực hữu hiệu để triệt tiêu khúc mắt.

Nhóm của tên Tám trọc xông đến gần chục tên. Đứa cầm cây khô, gậy gọc xông tới. Ông Huy cũng ra dáng thủ thế đứng sát Minh (né đòn).

Áo Jacket vẫn như trước không chút sợ sệt, khoanh tay chờ đợi.

Một tên cầm cây xông tới, nhanh hơn hắn, Minh chụp được khúc cây của của gã du đãng đó.

Cùng lúc, từ phía sau cũng có một tên khác cầm gậy sắt xông tới, đôi bata đen nhanh nhẹn vặn ngược cánh tay của tên cầm cây rồi vác lên vai, vật ngã sóng soài.

Cản ngay cánh tay nguy hiểm của gã cầm gậy sắt, Hoàng Hiểu Minh phát đòn chân mạnh mẽ vào chấn thuỷ (điểm giữa ngực và bụng) của đối thủ. Người vừa nếm đòn đá mạnh bạo đó ê ẩm té bật ra sau, đè phải người bị vạt áo Jacket đen vật trước đó.
Tiếng rên vang dặt dìu trong màn đêm đầy đau đớn, lũ du côn vẫn hăng máu tiến lên như loài thiêu thân nhào vào ánh sáng. Dù biết làm thế sẽ như tự lao đầu vào xe tải mà chết nhưng bọn người kia mãi ngu ngốc lao vào.

Lại thêm một tên nữa tấn công từ phía sau. Nhím xù gai nhọn cúi xuống né đòn, gạt chân tên đó rồi giựt phăng cây gậy.

Đám giang hồ giàn ra bao lấy Minh và ông Quang Huy rồi xông tới.

Minh đánh hai phát vào tên vừa đánh mình rồi xoay qua trái cầm gậy sắt kháng cự tên cầm mã tấu.

Tiếng kim loại va vào nhau bén ngọt như rạch vào màng nhĩ đau điếng. Thanh gậy Minh đập vào tay tên cầm mã tấu, vật thể mang tính sát thương tàn bạo rơi xuống đất kêu loang choang.

Cây gậy vẫn đập tới tấp vào tên đó đến khi hắn ngã quỵ.
Hiểu Minh quay sang tung một đòn liên hoàn cước vào hai tên xông đến làm họ đó văng ra xa, la liệt nằm ôm đất.

Tiếp tục cậu phi người kẹp cổ một tên cho hắn lộn ngược, ngã nhào tiếp đất.

Tên Tám trọc cùng số đàn em còn lại xông lên. Sự bản lĩnh với khả năng trực chiến đào tạo bài bản từ cuộc sống quân đội đã khiến chàng trai có miếng dán ác quỷ trên má chẳng mảy may nao núng. Cậu bình thản hạ gục nhóm người thảm hại đến tơi tả.

_ Anh, anh oánh em đi anh! Em tình nguyện chết vì anh! Oánh em đi để em toàn vẹn đạo nghĩa! - Tên “half boy half girl” lúc nãy nhào vào nắm tay cậu nỉ non.

Vết xăm thập tự sau cổ thoáng ẩn hiện, những nếp nhăn nhỏ in trên làn da trắng hồng, ánh mắt kinh tởm vung tay ra khỏi gã dị hợm kia, cậu sợ nhất là hạng người này. Không ít lần bị những người như thế quấy phá.

Nhưng trước một lời thỉnh cầu vô cùng "thắm thiết", nhím ngoan cố cười một cách "ngọt ngào", lòng đang thầm nguyền rủa:
[Được, anh sẽ giúp em toại nguyện, tận tình đưa tiễn vong linh em về đến Tây Thiên Cực Lạc! Để em được vẹn toàn đạo nghĩa giang hồ!">.

"Bụp! Bụp! Á! Hự! Hự! Bụp! Bụp!..... ! Knock out!"

Tên bóng bị đánh ọc nước, trào đờm, giãy đành đạch như cá mắc cạn. Phiếm đùa rằng tên “ xăng pha nhớt” đó "chết" nhưng trên môi vẫn nở nụ cười mãn nguyện.
Quay lại với "tuyển thủ" Phạm Quang Huy. Ngài ta đang “thi đấu” với một tâm trạng rất ư là “hăng máu”.

Một tên đánh tới, ông giả vờ như không thấy, xoay người lại đánh vào tên vừa bị Minh đánh lăn quay.

"Bụp! Bụp! Ự!"

Tên tính xông vào ông ta, hắn tròn mắt ngẩn ngơ chẳng hiểu mô tê gì. Ngơ ngác bị chàng trai có mái tóc nâu kéo đầu vào đánh không thương tiếc.

Một tên du côn khác lại xông vào ông Huy. Quýnh quáng quá, ông mất đà, chuẩn bị té nhào. Vô tình tóm được một tên vừa bị nhím xù đánh tơi tả, ông lôi hắn trở thành bia đỡ đạn của mình.

Sẵn trớn kẻ tấn công không kịp dừng tay nên đã “bụp” nhầm cả đồng đội của mình.
_ Á! Sao mày đánh tao?

_ Xin lỗi, tối quá tao không thấy đường, tao bị quáng gà mừ!

Ông Quang Huy thấy vậy thêm dầu vào lửa:

_ Xí! Nó cố ý đó!

_ Hừ! Mày cố ý thì có! Cho mày chết nè! Chết nè!

_ Dám quýnh tao hả? Dám quýnh hả mậy? Mày oánh tao hả mậy? Cho mày chết luôn nè!...