- Nghỉ hè cũng không cho ai ngủ, mới sáng bảnh mắt ra đã kêu réo inh ỏi! – Tôi hãy còn nhì nhằng.
- Ơ… dậy sớm tốt cho sức khỏe mà, cứ than hoài, riết đen như cái lò than bây giờ, blè..! – Uyển Nhi thè lưỡi trêu.

- Giờ đi đâu?
- Ra biển chơi đi!
- Sao bảo đói bụng muốn đi ăn sáng?
- Nãy đói mà do ông tới trễ nên tạm thời quên đói, giờ ra biển chơi đi. Tí nữa đi ăn sau cũng được!
- Trời đất, bà giỡn mặt tui hả?
- Hì hì, đi đi mà, baby!

Biết mình đã bị lừa một vố đau điếng, tôi nghiến răng kèn kẹt bụng rủa thầm con nhỏ ngồi sau lưng tơi tả, nhưng vẫn gồng chân đạp xe thẳng hướng khu rừng dương xanh ngắt, nơi có sóng biển đang vỗ rì rào trước mặt.

Vừa cặm cụi cho xe vào bãi gửi, thoắt quay sang thì tôi đã nhận ra Uyển Nhi biến mất tự đời nào rồi, như là có phép dịch chuyển tức thời.

- Trên đây nè, lên đây!

Con nhỏ Trình Trình này đúng là hiếu động không ai bằng, chỉ mới có vài giây ngắn ngủi mà đã có thể dang hai tay đứng chênh vênh trên đỉnh đồi xanh mướt cỏ thơm, miệng cười nắc nẻ:

- Thanh niên gì mà dở vậy, xem cái tướng leo núi kìa… ha ha!

Sáng sớm đào đâu ra sức mà leo dốc, tôi buộc phải chống hông gắng gượng men theo lối đi uốn quanh mà bước lên đồi. Chứ bình thường sức mấy tôi đi bộ kiểu này, dụng khinh công nhún vài ba phát là tới đỉnh liền ấy chứ, đâu có dịp để con nhỏ kia trêu ngươi được.

- Đợi đó… ủa? – Vừa bước chân lên đỉnh đồi, tôi ngẩn mặt ra, một lần nữa nhìn Uyển Nhi lại biến mất ngay trước mũi mình.

- Dưới đây nè, xuống dưới đi, hi hi! – Uyển Nhi đã đứng dưới bãi cát, tựa lưng vào thân cây dương mà nói vọng lên.
- Đệch… không phải chứ…! – Tôi bưng mặt thiểu não.

Và khi tôi đã lết xác xuống bờ cát rồi thì đã lại thấy Uyển Nhi đang đá chân nghịch nước biển gần bờ, lại vẫy tay gọi thật to:

- Ra đây nè, chơi vui lắm!
- Mạ tộ…! – Tôi quệt mồ hôi lầm bầm, nhảy phốc từ trên dốc thoai thoải xuống phần cát mịn được sóng biển trau dồi.

Lững thững đi về phía Uyển Nhi, tôi lại một lần nữa tá hỏa tam tinh khi nhận ra con nhỏ này chả có vẻ gì là chịu ngừng, vừa bước đi vừa đá nước, cứ thế hướng sang ngang phần bờ biển trải dài bên khách sạn Novotel.

- Haizz… kiếp trước mình có mắc nợ gì nhỏ này không vậy trời! – Tôi cười mà như mếu.

Ít phút sau, hai tay tôi xách hai đôi dép, một của mình, một của Uyển Nhi vì nhỏ này bảo rằng tôi là con trai thì phải galăng. Chầm chậm đi sát nút, dõi mắt quan sát con nhỏ cạnh bên vừa đi vừa té nước, đôi lúc lại reo lên thích thú vì con còng bò ngang, con cua một càng.

- Ê Trình Trình!
- Hở?
- Lần đầu ra biển chơi hay sao mà quậy dữ vậy?
- Biển trên thế giới thì tui đi nhiều rồi, nhưng đây là lần đầu tiên đi biển sáng sớm với ông!
- Thì liên quan gì?
- Woa… đằng kia giống con sao biển quá vậy, chạy tới mau!

Thoắt cái đã ngồi phịch xuống thảm cỏ xanh mặt sau khách sạn, con nhỏ lại vươn vai:

- Đi tiếp, đằng kia cát đẹp quá!
- Ơ… cát chỗ nào chả giống nhau! – Tôi chưng hửng.

- ……! – Không nói không rằng, không đợi ai đồng ý, không cần biết ai đó có đi theo, con nhỏ đứng dậy và đi tiếp. Gió như hát, nắng mới như cười…

Cứ thế, chúng tôi lững thững dạo bước trên bờ biển, dấu chân hai đứa in lên bãi cát mịn trải dài. Mãi đến khi mặt trời đã mọc lên cao quá so với đường chân trời thì cả hai mới chợt giật mình nhận ra rằng khi ngoái đầu nhìn lại, ngọn đồi cỏ xanh ở biển Đồi Dương giờ chỉ còn là một chiếc bánh pudding nhỏ xíu.

Uyển Nhi lúc này mới quay sang nhìn tôi, bĩu môi nói như làm nũng:

- Đói rồi… ông ơi…!
- Đi xa cho lắm, giờ lội về cũng nửa tiếng! – Tôi lắc đầu ngao ngán.
- Cõng Trình Trình về đi…! – Con nhỏ bĩu môi.
- Điên, tui đâu có rảnh! – Tôi giật nảy người, vội gạt phắt ngay.

- Galăng đi mà…!
- Không là không!
- Tui không có nói cho bạn gái ông biết đâu!
- Không liên quan, đi lẹ còn về, nắng rồi!

Ừ thì cũng chịu đi, nhưng cái mặt như quạu…

- ……!
- ………..!

Ưa quậy nên không chịu nổi sự yên lặng, mới đi được vài bước đã nói…

- Sao nãy đi thấy nhanh mà giờ lâu vậy nhỉ? Nắng quá à…!
- Ai bảo, ham cho lắm vào, già đầu còn quậy như con nít!
- Không cõng tui, không galăng!
- Xách cho đôi dép là may lắm rồi, ở đó mà than!

- Oh god… có đôi dép mà ổng cũng tính nữa, làm như nặng lắm ấy, hic!
- ………….!

Cũng đúng nhỉ, nhỏ Trình Trình này đâu có khác bé Trân là mấy. Tôi đồ rằng nếu cho Uyển Nhi mà gặp bé Trân thì chắc sẽ là cặp bài trùng, hợp gu nhau lắm đây. Cũng nhí nhảnh, tinh nghịch, quậy phá dàn trời mà thông minh chẳng kém.

Đi một hồi cảm tưởng như lâu thật lâu, đến khi bàn chân hai đứa đã phủ đầy cát biển thì mới về lại được ngọn đồi quen thuộc.

- Cầm, tui đi lấy xe! – Tôi chìa hai đôi dép ra cho Uyển Nhi.
- Thôi ông cầm luôn đi, tui mỏi tay quá! – Nhỏ này xụ mặt than vãn.

Nói thì nói vậy, Uyển Nhi vẫn cầm lấy hai đôi dép để tôi rảnh tay mà dắt xe ra từ bãi gửi. Thế nhưng lần này, khi bụng tôi đã réo inh ỏi và chuẩn bị thực hiện mục đích dậy sớm của ngày hôm nay là rủ Uyển Nhi đi ăn sáng thì nhỏ này đã trở quẻ:

- Tui mệt rồi, ăn không nổi nữa…!
- Hơ… mệt là do đói, đói thì phải ăn chứ sao! – Tôi ngẩn tò te.
- Ông cứ đi ăn đi, tui ngồi xem cũng được! – Uyển Nhi lắc đầu uể oải đáp.

Cũng phải, thân con gái mà lội bộ nguyên một quãng đường dài, hết chạy đến nhảy thì không mệt mới sợ. Nhưng giờ không lẽ tôi đành đoạn ngồi ăn để mặc nhỏ này ngồi ngó, thế là đành phải giải tán.

- Thôi giờ tui chở bà về, mai đi ăn! – Tôi tặc lưỡi đau khổ nói.
- Vậy… tui đi taxi về cũng được, ông cứ đi ăn đi, đói lả ra đó! – Nói rồi Uyển Nhi đẩy vai tôi, móc điện thoại ra gọi taxi đầy dứt khoát trong sự chưng hửng của tôi.

Ít phút sau, con nhỏ đưa đôi mắt xanh hấp háy nhìn tôi, nói vọng ra qua ô cửa xe taxi:

- Sorry nha, tự nhiên điên điên đi bộ xa lắc, giờ thấy đau đầu quá, tui chỉ muốn ngủ…!
- Ờ… không sao, về ngủ đi! – Tôi cười khổ đáp.

- Mai ăn sáng nha, tui gọi đó!
- Đừng có gọi sớm, thôi về đi, tui cũng về!
- Bye bye!!!
- …..!

Chiếc xe taxi chở Uyển Nhi vụt đi, để lại tôi với con chiến mã bằng sắt đứng cô độc giữa đường dưới ánh mặt trời của ngày mới. Còn lại một mình, tôi mới chợt nhận ra rằng sáng nay dậy sớm đúng là lãng xẹt, đã ăn sáng không được lại còn đi bộ rã cả chân, chẳng có hợp lí tí ti ông cụ nào.

- Thôi về… ăn sáng…! – Nghĩ đến nồi cháo cá mẹ nấu ở nhà, tôi ít ra đã bơm thêm được một chút sinh khí vào người, đủ để đạp xe về lại căn nhà thân yêu của mình.

Khoan đã… tôi có quên gì không nhỉ?

Á chết tía… Dạ Minh Châu, sáng nay chín giờ dạy kèm ở thư viện tỉnh…!

- Bỏ xừ rồi, giờ đã tám giờ hơn rồi! – Đưa tay nhìn đồng hồ mà tôi toát mồ hôi hột.

Vâng, nồi cháo cá có thể bơm cho tôi tầm hai chục phần trăm sức lực để đạp xe, nhưng cái lời hứa đi dạy kèm cho Minh Châu và cái viễn cảnh ngày đầu mà trễ hẹn đã phát huy tác dụng vượt bậc, bơm hẳn cho tôi tám chục phần trăm sức còn lại. Tôi phóng xe như bay chạy về nhà, cả quãng đường biển xa xôi mà hôm nay tôi chỉ chạy mất có mười phút. Tắm lại một lần nữa cho sạch sẽ, rồi tôi húp vội tô cháo, tiện tay ném đống sách Toán chuẩn bị sẵn tối hôm qua vào cặp. Và tôi lại phóng xe với tốc độ tên lửa thẳng hướng thư viện tỉnh, vừa chạy vừa rủa thầm con nhỏ Uyển Nhi sáng ra bày trò quậy phá khiến cho tôi phải vất vả lao đao như thế này đây, trong khi bây giờ chắc nhỏ đó đang ngủ ro ro rồi.

Gửi xe xong xuôi, tôi chạy xuyên qua hàng cây phượng đỏ thắm đang soi bóng xuống hồ nước giữa khuôn viên, vội cuống cuồng phóng dọc hành lang tiến vào phòng đọc sách của thư viện, nơi mà tôi với Minh Châu đã có hẹn trước rồi dáo dác đưa mắt nhìn quanh hòng tìm kiếm bóng dáng hoa khôi trường Phan.

- À… kia rồi, may quá vẫn kịp! – Vừa trông thấy Minh Châu đang đứng ở dãy bàn dành mượn sách, tôi quệt mồ hôi rồi vội bước lại gần.

Thế nhưng tôi chỉ bước được vài bước rồi đứng sững lại, há hốc mồm ngay đơ luôn.

- Ah… chào Nam, mình cũng vừa mới tới! – Trông thấy tôi đứng tần ngần trước mặt, Minh Châu nhoẻn miệng cười.
- ………….! – Tôi vẫn đơ ra như cây cơ.

Tim tôi như ngừng đập khi trông thấy Dạ Minh Châu hôm nay lần đầu tiên mang nét đẹp giống Tiểu Mai quá thể. Cũng tóc dài chấm lưng, cũng kẹp mái hững hờ, thêm một ít trang điểm nhẹ của làn môi hồng ánh lên dưới nắng, tất cả làm mắt tôi tròn xoe, mồm thì há hốc ra vì sửng sốt. Nếu không tính đến đôi mắt và gò má của hai người khác nhau thì tôi đồ rằng trò đùa của Uyển Nhi sẽ trở thành sự thật, rằng Tiểu Mai có một người em gái, tuy không phải là Uyển Nhi nhưng lại chính là Minh Châu.

- Giờ… học gì vậy? – Minh Châu hơi bối rối trước ánh nhìn của tôi.
- Học trang điểm…! – Tôi đần mặt ra nói.
- Sao??!! – Cô nàng chưng hửng.
- À không… dĩ nhiên là Đại Số trước..! – Tôi giật thót người.

Không ngờ ở cách xa nhau gần nửa vòng trái đất, tôi lại có thể gặp được Tiểu Mai trong một người khác. Là do cô gái đang lục tục lấy sách vở ra kia thật sự trông giống Tiểu Mai hay là tôi đã nhớ nàng đến phát điên mất rồi?



Chapter 354:


Nói về chuyện làm thầy đi dạy học trò thì trước đây tôi cũng đã từng kinh qua vài đợt. Tuy không được thuận lợi cho lắm trong lúc gõ bum bum vô đầu tụi nhỏ họ hàng nhưng ít ra tôi cũng đã có thành công rực rỡ khi dạy kèm cho bé Trân. Dù là Trân thông minh sẵn có nhưng cũng phải thừa nhận là nhờ có tôi mà con bé mới học hành giỏi giang trở lại, đúng quá chứ còn sao nữa mà cãi.

Thế cho nên lần này chuyển sang dạy kèm cho Dạ Minh Châu, tôi cũng tự tin ghê lắm. Tuy là có chút khó khăn khi dạy cho người cùng tuổi, lại còn dạy cho một cô gái đã từng thẳng thừng mắng mình là đồ phản bội nhưng tôi vẫn đinh ninh rằng tôi sẽ làm một ông thầy tốt, tận tâm và vui tính. Dẫu sao, việc dạy kèm cho người đẹp vốn đã là… duyên phận của tôi rồi, mà sự thật đã chứng minh rằng hễ tôi dạy cho người đẹp là công thành danh toại hết. Đó, bé Trân là minh chứng sống đó chứ có nói xa xôi gì ai đâu.

Nhưng mà coi bộ màn đánh phủ đầu của Minh Châu hơi bị có ấn tượng mạnh, vì để cho tôi thấy hình bóng Tiểu Mai trong cô nàng có thể khiến tôi cảm thấy… vài phần úy kị.

- Vậy…. giờ học? – Minh Châu thắc mắc, đợi một lời bắt đầu từ tôi.
- Ừ, mà khoan, làm thử một bài kiểm tra đi, để biết trình độ đến đâu cho dễ dạy! – Tôi khoát tay.

Nghe đến kiểm tra thì Minh Châu biến sắc ngay lập tức, gương mặt chợt hiện rõ vẻ lo lắng. Nhận thấy điều đó nên tôi vội trấn an:

- Có gì đâu, xem như làm thử chào sân ấy mà, đây nhé!

Miệng cười giả lả nhưng tay thì tôi chìa ra cái đề Đại Số dễ ẹc mà hôm qua tôi ngồi vẫy bút nhoáng cái là xong ra trước mặt Minh Châu. Định bụng là lúc ban đầu cho cô nàng đề bài dễ thôi, vì nghĩ rằng một người có điểm thi Toán dưới trung bình thì tờ đề này sẽ là vừa sức, có thể thông qua kết quả mà giúp tôi khẳng định lại trình độ của học trò.

- Thời gian là ba mươi phút nhé, có ba câu thôi! – Tôi nhìn đồng hồ rồi bắt đầu tính giờ.

Trong lúc đợi Minh Châu giải đề thì tôi cũng lựa một quyển “Khá