Không khí trong phòng trang điểm ảm đạm trầm mặc, sau khi có sự ghé thăm đột ngột của người nào đó, mọi thứ đã thay đổi.

“Nhìn kìa! Người kia… không phải Ando Ruki đó sao? Hôm nay cậu ta cũng đến, may thế!” Không biết là ai lên tiếng trước, sau đó là những tiếng bàn luận kinh ngạc, thích thú vang lên. Tiểu Ái đang đeo chụp tai nằm bò lên bàn trang điểm nhắm mắt dưỡng thần. Kể từ sau khi đón Tết, trở về thành phố S, cô liền tìm một công việc vào buổi tối, ngày nào cũng bận đến hơn mười hai giờ đêm mới về nhà. Mặc dù nói với Tư Nhã là muốn giúp bản thân trau dồi nhiều kiến thức trước khi tốt nghiệp, nhưng thực chất cô tránh Dung Kỳ.

Sau lần tranh luận quyết liệt khi Tiểu Ái từ đảo Bali về, Dung Kỳ không làm gì cô nữa. Song không phải những chuyện muốn quên là có thể quên ngay được, muốn phớt lờ là phớt lờ được. Rất nhiều lần, ánh mắt anh lẳng lặng nhìn cô chăm chú, khiến cô cảm thấy không an tâm. Tiểu Ái nghĩ đến nhiều khả năng, anh sẽ hôn cô, có phải là anh đang có ý định muốn hôn cô hay không? Cũng có lẽ là anh đang nghi ngờ mình thích đàn ông, muốn mượn dịp này khảo nghiệm thiên hướng tính của bản thân? Hoặc có lẽ do chứng ưa sạch sẽ của mình khiến anh muốn quan tâm đến những người phụ nữ bên cạnh, vì thế liền chuyển mục tiêu sang cô? Rất nhiều đêm, vì suy ngẫm mà cô mất ngủ. Mặc dù đã thử tất cả các phương pháp để mổ xẻ vấn đề, muốn tìm cho mình một lý do, nhưng cuối cùng cô đều thấy uổng công vô ích.

Tiểu Ái rất mệt mỏi, cuối cùng cô quyết định ra ngoài làm thêm, lúc chưa đủ năng lực chuyển đi, thì phải tận dụng mọi cơ hội để có thể tránh mặt anh. Dẫu sao anh cũng rất bận, công việc quay phim của “Vũ điệu đào kép” đang bước vào giai đoạn cao trào. Sắp tới sẽ có mấy cảnh quay đặc biệt, các phóng viên liên tục bám theo đoàn phim để săn tin, nhưng lần nào cũng bị cự tuyệt phải đứng ngoài cửa. Bên đoàn làm phim giải thích rằng, họ muốn giữ bí mật những cảnh quay đến phút cuối, hi vọng sẽ trở thành bộ phim điện ảnh ăn khách nhất trong kì nghỉ hè này. Thế nhưng, Tiểu Ái vẫn cảm thấy đây chỉ là biện pháp để Dung Kỳ tránh phải lộ diện trước ống kính.

Đương nhiên, anh bận lại là tin mừng với cô. Hai người đều rất bận, thời gian gặp mặt hầu như không có, cho dù thỉnh thoảng chạm mặt nhau thì cũng không quá mười phút. Cô tất bật với công việc làm thêm ở quán bar, còn anh cũng phải mau chóng quay về đoàn phim quay cảnh đêm.

Những ngày tháng này, Tiểu Ái đã từng nghĩ, nếu cứ tiếp diễn sự bận rộn và lạnh nhạt này, sẽ có một ngày cô có thể quên được những chuyện hoang đường vô lý đã xảy ra giữa cô và anh. Hoặc có lẽ đợi qua vài tháng, đến một ngày nào đó anh sẽ nói với cô rằng thực ra đó chẳng qua là chỉ là một trò đùa quái ác của anh mà thôi.

Suy cho cùng, họ vẫn là anh em ruột thịt có cùng huyết thống.

Tuy nhiên, Tiểu Ái lúc đó sẽ không hiểu được, tất cả những chuyện này chỉ là cách nghĩ ngây thơ, phiến diện của riêng cô mà thôi. Trên thế giới này, có rất nhiều chuyện vượt qua phạm vi mà cô không thể lí giải được. Cho dù thời gian có qua đi, cho dù có thể lãng quên được, những thay đổi đó cũng chỉ do cô mà thôi. Có một người, từ lâu đã bị lưu đày bởi thời gian bên ngoài.

Lúc Ando Ruki đi qua phòng trang điểm đã phải nhíu mày, cậu thích người đẹp thật đó, nhưng những người vừa thấy cậu đã la hét liên tục thì lại khiến cậu phiền phức nhất. Tuy mới mười bảy tuổi nhưng kinh nghiệm yêu đương đối với Ruki lại không hề ít Trước đây lúc ở Hàn Quốc và Nhật Bản, người bạn gái nào cũng đều lớn tuổi hơn cậu. Phần lớn họ chủ động theo đuổi, cậu thích soi mói, ghét phụ nữ ngu ngốc chỉ biết răm rắp nghe lời. Nhưng những người phụ nữ thông minh, cuối cùng cũng trở nên vô cùng ngoan ngoãn khi ở bên cậu. Trong vấn đề này, thực sự thì Ruki không hề lừa Tiểu Ái. Chỉ là Ruki không nói với cô, phụ nữ thông minh một khi tính tình thay đổi rồi, cậu sẽ không còn hứng thú với họ nữa.

Còn về Dung Tiểu Ái – đối tượng mới mà cậu nhắm vào, thời gian và tâm tư bỏ ra đã vượt quá xa những lần trước đó. Tính toán số lần thất bại, Ruki lại thấy không cam tâm, nhưng đồng thời trong lòng cũng nảy sinh chút ưu tư khác. Có vẻ như cuối cùng cũng đã xuất hiện một người khá thú vị với cậu rồi. Lúc ở đoàn phim, nụ cười trong sáng luôn thường trực trên môi cô, vẻ mặt hào hứng luôn làm cho người ta nghĩ đến ánh nắng mặt trời tuyệt đẹp ở Nam California. Nhưng Ruki biết, đó chỉ là một khuôn mặt khác mà Tiểu Ái muốn biểu hiện ra ngoài mà thôi. Tính tình cô thẳng thắn, nhưng không có nghĩa là không có ưu tư, trong đôi mắt đen như ngọc luôn lóe lên nét tinh nghịch khác người. Đằng sau ánh mắt, trong nụ cười của cô luôn có chút giảo hoạt và tính toán. Ruki nghĩ rằng, Tiểu Ái có lẽ sẽ là món quà thú vị nhất trong chuyến đến Trung Quốc lần này. Do vậy, sau khi ánh mắt lướt nghiêng qua người đang lười biếng nằm trong góc phòng trang điểm, Ruki bất thình lình lùi lại vài bước, mang nụ cười mê hoặc bước vào.

Cho tới khi cái chụp tai bị ai đó lấy đi, Tiểu Ái mới mở mắt nhìn về người trước mặt, cô không khách khí cướp lại nhét vào tai: “Nhóc con chết tiệt, không có chút lễ độ gì cả!”

“Sao chị lại ở đây?” Ruki dường như rất vui vẻ, nhìn Tiểu Ái cười mãi.

“Công việc chứ sao? Cậu hỏi thừa rồi! Lẽ nào lại đến chơi?”

Ruki tỏ vẻ đã hiểu liền gật đầu, sau đó lại nói toàn những chuyện phiếm nhưng tuyệt nhiên không đả động gì đến chuyện lần trước bị Tiểu Ái chuốc say. Cuối cùng, Ruki bảo Tiểu Ái sau khi chụp hình xong thì đến tìm cậu ta ở studio số một. Hôm nay phải chụp hình cho một hãng thời trang mà cậu ta làm người đại diện, nhà thiết kế này rất có tên tuổi, cậu ta muốn giới thiệu cô với người đó.

Thực ra Tiểu Ái rất muốn cười nhạo Ruki, cho rằng thằng nhóc này lại sắp sẵn hố để kêu mình nhảy vào chứ gì? Nhưng nghĩ đến tình cảnh hiện nay của bản thân, câu nói đó đành nuốt vào trong bụng. Không sai, cô cần được nổi tiếng trong thời gian ngắn nhất, thoát khỏi Dung Kỳ, đoạt lấy tự do cho mình. Tuy trước đây Tiểu Ái đã từng thề chắc như đinh đóng cột với Tư Nhã rằng cô sẽ không tiếp tục dựa vào Thôi Thái Dạ nữa. Nhưng trên thực tế, còn chưa hết kỳ nghỉ đông cô đã phải đến tìm anh giúp đỡ, chỉ đáng tiếc di động của vị thiếu gia đó lại một lần nữa trong trạng thái không liên lạc được. Tiểu Ái còn chưa trở mặt, Thôi Thái Dạ đã mất tích trước rồi. Những ngày sắp tới, cô sẽ sống thế nào đây?

Khi Tiểu Ái quay lại studio, những cô người mẫu vừa rồi nhìn cô bằng ánh mắt khác hẳn, có người “tốt bụng” còn chỉ bảo cô bí quyết chụp hình. Sau khi buổi chụp kết thúc, cô ta làm ra vẻ như vô tình hỏi chuyện của Ando Ruki, nhưng thực chất rất muốn cùng cô đi đến studio số một. Tiểu Ái cố cười mấy tiếng, nhân lúc đi vệ sinh, cô lập tức bỏ trốn. Sau khi đến studio số một, Tiểu Ái mới hiểu vì sao cô người mẫu kia lại khúm núm nhờ vả cô như vậy. Chênh lệch đẳng cấp giữa các ngôi sao quả nhiên rất lớn, chỉ xét về độ to nhỏ của phòng studio và dụng cụ ánh sáng so với lúc nãy đã khác một trời một vực, chưa kể đến đám nhân viên đông đảo đang bận rộn vì Ando Ruki.

Lúc Tiểu Ái đến, Ruki đang đứng dưới ánh đèn nhắm mắt cho chuyên gia trang điểm dặm thêm phấn. Ruki mặc chiếc áo vest dạ hội đen theo phong cách châu Âu cổ điển bó sát người, trên cổ thắt một chiếc cà vạt màu bạc thon mảnh, kết hợp với kiểu kẻ mắt quyến rũ, trông vô cùng tao nhã, cao quý.

Nhìn Ando Ruki như vậy, Tiểu Ái nhớ đến những lời cậu ta nói lúc ở Parker: Thực ra tôi không hề thích đóng phim chút nào! Không thích hóa trang trung tính. Tôi rất muốn làm ca sĩ! Rất muốn ca hát! Rất muốn tổ chức liveshow! Rõ ràng là công việc mình không thích, nhưng cậu ta vẫn biểu hiện chuyên nghiệp như vậy trước ống kính, khiến Tiểu Ái không khỏi khâm phục.

Ruki toàn tâm toàn ý tập trung vào công việc, không hề để ý đến sự xuất hiện của Tiểu Ái. Ngược lại, người ngồi bên cạnh Ruki thấy Tiểu Ái nét mặt đăm chiêu nhìn Ruki, trong lòng nảy sinh cảnh giác, tiến đến chỗ cô tra hỏi một vài thông tin, đồng thời mở cửa tỏ ỷ bảo cô ra ngoài.

“Tôi đến đợi Ruki!” Tiểu Ái mỉm cười giải thích. Đối phương lại cho rằng cô là fan hâm mộ trà trộn vào đây, liền yêu cầu cô ra ngoài. Giằng co một lúc, thì có người ngăn người nhân viên đó lại.

“Cô ấy là bạn của tôi.” Một câu nói tiếng Trung nhưng mang đậm chất giọng phương Tây, kèm theo cường độ không thể xem thường. Tiểu Ái quay đầu lại, một chàng trai ngoại quốc trẻ tuổi, tóc vàng mắt xanh đang nhìn người nhân viên kia bằng ánh mắt không vui. Nhưng khi thấy cô ngoảnh đầu lại, khóe môi anh ta cong lên, mỉm cười thân thiện. Người giúp Tiểu Ái là Jerry, nhưng cô không hề quen biết anh ta.

“Lúc nãy nghe cô nói đến đây để đợi Ruki, chắc cô là bạn của cậu ấy?” Jerry có khuôn mặt điển trai, nói chuyện rất lịch sự, đôi mắt màu xanh luôn tràn ngập ý cười. Anh ta nói không thích cách làm việc của công ty này, với ngôi sao tên tuổi thì bảo vệ quá mức, còn với những người bình thường thì tỏ thái độ không được tốt. Thực ra, có ngôi sao nào là không xuất phát từ người bình thường chứ.

Tiểu Ái nghe những lời Jerry nói, cùng với thái độ của anh ta, cô nghĩ là nhân viên mới được tuyển từ nước ngoài tới đây. Đến khi Ando Ruki chụp hình xong, Tiểu Ái mới biết anh ta chính là nhà thiết kế thời trang rất có tiếng tăm mà Ruki nhắc đến.

Jerry năm nay hai mươi hai tuổi, chưa tốt nghiệp đại học, tư duy sáng tạo độc đáo đã khiến anh ta nhanh chóng nổi tiếng ở kinh đô thời trang Milan. Anh ta đã có nhãn hiệu của riêng mình, lần này do tìm được đối tác tốt nên đã bay từ Milan đến đây.

Sau khi công việc kết thúc, Jerry đưa lời mời hai người ăn cơm, Tiểu Ái vui vẻ nhận lời. Trong bữa tối, khi Ruki đi vào phòng vệ sinh, Jerry rất tự nhiên hỏi số điện thoại của Tiểu Ái, cô chỉ cười, sau đó phóng khoáng cho. Hai tuần sau, Jerry liên tục hẹn Tiểu Ái đi ăn cơm hoặc đến quán bar, trong mười lần thì có tám lần cô đồng ý. Thực ra lúc anh ta xin số điện thoại của Tiểu Ái, cô đã nghĩ Jerry rất có hứng thú với mình. Chính vì vậy, những cuộc hẹn sau này chỉ có anh và cô.

Tiểu Ái không phải là người tùy tiện, cô chỉ muốn nắm bắt cơ hội. Cô nói với chính mình, bây giờ cơ hội đã đến rồi. Vấn đề lớn nhất hiện nay là làm thế nào để đầu tư ít nhất mà vẫn đạt được nhiều lợi ích nhất.

Tiểu Ái có thể cùng đi ăn uống, nói chuyện, cười đùa, đi chơi, thậm chí có thể làm chuyện ám muội, nhưng cô cũng có giới hạn của mình, đó là tuyệt đối không lên giường. Quy tắc ngầm của giới showbiz Tiểu Ái hiểu chứ, những cô thực sự không muốn rẻ rúng giấc mơ của bản thân, cô không hi vọng một ngày nào đó trở thành ngôi sao nhưng lại phát hiện ra bản thân và gái bao ở hộp đêm chẳng khác gì nhau. Sự khác biệt duy nhất là, bảng giá của bọn họ thấp, còn giá trị thân thể của cô cao. Vì thế mỗi lần gặp gỡ Jerry, Tiểu Ái luôn đặc biệt lưu ý các tình tiết nhỏ, ví dụ như ánh mắt anh ta nhìn những cô gái gợi cảm khác, vị trí anh ta đỡ cô khi cô “không cẩn thận” vấp ngã, đồ uống anh ta gọi lúc mời cô đến quán bar,… Sau vài lần gặp nhau, những phòng bị của Tiểu Ái đối với Jerry cũng giảm đi, chủ đề chính khi nói chuyện với anh ta cũng dần đần xoay quanh vấn đề công việc. Jerry có vẻ như muốn lấy lòng Tiểu Ái, đề nghị cô làm người đại diện cho trang phục nữ mùa hè kiểu dáng mới của anh ta. Dẫu sao thì cô và Ruki là bạn bè, đến lúc hai người hợp tác, danh tiếng có thể tăng cao một cách nhanh chóng. Sau vài câu giả vờ thoái thác, Tiểu Ái dùng vẻ mặt hơi bất an đồng ý, thực ra có trời mới biết lúc đó cô muốn lăn lộn trên mặt đất hét to như thế nào....