_ What the hell? (Cha này bị điên à? Nói gì tùm lum quá vậy? Thèm ăn bánh phồng tôm, bánh tiêu, bánh ú gì thì nhiêu tiền đó không đủ ra chợ mua à? Ham ăn như heo thế! Mà làm gì mà tại mình? Mình dính dáng với cái gì?) - Cậu chống cằm suy tư, câu nói đầy tính "hình tượng" của một tên đạo diễn dở dở ương ương đang làm khó mình, miệng lép nhép rủa.

_ Cậu phải chịu trách nhiệm về "tội ác" mình đã gây ra! Cậu đã hại tui rồi! Ui da trời ơi! Đau quá! Đứng lại đó! Hức hức! (Nè, có quả tim không vậy? Người ta khóc lóc vật vờ vật vưỡng thế kia mà cậu vẫn trơ trơ ra đó à? Sao mặt chẳng có tí ti tia nào cảm động thế? Tui lăn lộn ê mình lắm rồi nhá!) - Ngài đạo diễn quý phái đang lê lết như mỹ nhân ngư trên mặt đất kia vẫn om sòm mà kể lể.

Cậu mở to mắt nhìn rồi bước tới gần ông, lưng hơi khom xuống, ngoài đôi mắt tròn xoe thơ ngây ra thì gương mặt vẫn lạnh như tiền mà nhếch nhẹ:

_ Vậy ông muốn gì? Bắt tôi chịu trách nhiệm gì chứ? Điên khùng! (Ta chán lắm rồi nha! Tại sao va phải ai cũng gặp ăn vạ thế này kia chứ? Đừng để ta nghĩ xấu về người Việt Nam như thế! Bực rồi đó!)

Quang Huy ngẩng mặt lên nhìn, chiêu trò của một đạo diễn vẫn đầy rẫy. Nước mắt ngắn, nước mũi dài mà oang oang:

_ Hic, cậu phải chịu trách nhiệm với tui! Cậu có biết tui đang làm một sứ mệnh cao cả thế nào không? Tại cậu mà giờ tui đứng lên còn không nổi nữa làm sao mà tiếp tục công việc đây? Thiệt hại này tiền cũng đền không nổi đâu! Oa oa!

_ Trách nhiệm? Ý ông là đi chữa trị cho ông à? Được rồi... Nói đi! Muốn vào viện cấp cứu hay trại tâm thần? Chi phí chữa trị tôi trả. Được rồi chứ? (Nói thật là ông cứ vào ICU là đúng địa chỉ. Tuy hơi xa một tí nhưng chữa trị ở đó có hiệu quả cao lắm. Đặc biệt chữa trị thành công mấy căn bệnh hoang tưởng thế này lắm cơ! Nếu ông buông tha cho tôi thì tôi sẵn sàng bao máy bay đưa ông sang Mĩ ngay!) - Chàng trai thở hắt, vẻ mặt cam chịu thật tâm.

_ Gì chứ? Ý cậu là tui trốn trại ra hả? - Ông Huy bức xúc.

_ Cái này ông tự khai, tôi không có nói. Bỏ tay tôi ra! - Người thiếu niên giựt phắt cánh tay đang bị ông Huy nắm lại, lạnh như Satan.

_ Không! Tui không cần khám chữa gì cả! Tui cần đi tìm một người! Một người giúp tôi toại nguyện mong ước bấy lâu! Giờ đây, thân tàn ma dại thế này sao mà đi kiếm nữa! Oa oa, cậu hại tui mà! Mắc đền đó! Đền tui cái chân đi! Không ấy thì phải tìm cho ra người đó cho tui! (Kha kha, bé ngoan, chui vô bẫy nhanh nào! Đáng yêu chết đi được!) - Sự ranh mãnh của ông Quang Huy ẩn giấu trong bộ mặt mếu máo trông như em bé bị bạn cướp mấy viên cu li.

_ Đền chân? Không thể! Tìm người? Có thể, trong khả năng. - Cậu đáp cộc lốc.

_ Hứa nha! Không lèo đó! Cậu phải đền người đó cho tui! - Quang Huy nói, mặt lém như yêu tinh.

_ Hừ! Ai? Nói. Phiền chết đi được! - Cậu đứng thẳng người, cho tay vào túi quần, mặt nhăn nhó vì bị đoạ đày.

_ Ờ... Người tui muốn đền là một người... Ta nói: Nó xa tận chân trời mà gần ngay trước mắt. Cậu ấy đang đứng dưới mặt trời, trên mặt đất, mặt hướng Đông, bóng hướng Tây. Đang ở vòng vòng Việt Nam này - Ông đạo diễn tưng tưng ngồi thu lu xếp bằng dưới nền gạch ốp con sâu chẳng cần biết sạch dơ gì mà cứ vô tư an toạ.

_ Nhanh. Tôi không rảnh! (Chắc tôi cho ông ăn dép quá! Nói thế biết đường đâu mà tìm!) - Cậu trai hối thúc, cái mặt vẫn trơ lì như mặt nạ plastic.

_ Nói nghe nà, cậu biết là ai hông? - Ông khều ý bảo cậu ghé tai xuống để nghe ông thỏ thẻ.

Cậu chậm chạp nghiêng người, có chút bất kham:

_ Who?

Ông Quang Huy cười đầy bí ẩn:

_ It's you.

_ What? Again! - Đôi mắt màu hổ phách bất ngờ trừng to, thanh âm mạnh hơn nhiều.

_ LÀ CẬU! - Ông lặp lại, chỉ thẳng vào cậu.

_ Cái gì? Ông điên à? Tại sao là tôi chứ? - Người thiếu niên kích động mà hét.

_ Bình tĩnh! Bình tĩnh! Cậu chính là người tui muốn tìm. Tui đang cần một diễn viên có đủ tố chất cần có cho vai diễn trong bộ phim mới của tui. Người đó là cậu! Năn nỉ luôn đó! - Ông quằn quại mà van nài, mếu máo thảm hại.

_ NEVER! Đừng mơ có chuyện tôi làm diễn viên cho ông! Thả tay tôi ra! - Cậu giựt phắt tay ra, bỏ đi một nước.

Quang Huy lếch theo mà níu chân cậu lại, tiếp tục khóc lóc:

_ Ế! Đừng có đi mà! Nghe tui nói đi! Vai diễn này không khó đâu! Tui chỉ mượn cậu một buổi thôi! Cậu chỉ cần đi qua đi lại trước máy quay vài lần, cứ tỏ ra thật bình thường như nãy giờ thôi mà! Đi mà! Một chút xíu! Chút xíu thôi!

_ Trời ơi! Bỏ chân tôi ra! Ông làm cái quái gì thế? - Cậu cố sức vùng vẫy, cố lôi cái chân đáng thương của mình ra khỏi tay ông Huy.

_ Không buông! Trừ khi cậu đồng ý điều kiện của tui! Nếu không thì... - Ông ôm lấy chân chàng trai như khỉ đu cột đình mà hăm he.

_ Hử? Thì sao?

_ Thì... Tui sẽ phone ngay cho đám con gái cuồng trai đẹp, tui có cả list dài nhằng của mấy nàng hâm mộ mấy nam tài tử đẹp trai. Chỉ cần một cú gọi thôi là nơi đây còn đông hơn cả sân vận động Tổ Chim nữa! Tin hông? Tui nghĩ là cậu hiểu rõ cảnh tượng đó mà pretty boy! Muốn không? Tui gọi à! - Ông vẫn ôm chân cậu, miệng leo lẻo không ngớt.

Cậu trai trẻ có mái tóc nâu vừa nghe tới đây đã mở to mắt, nuốt nước bọt cái ực, mồ hôi mẹ, mồ hôi con cứ kéo ra biểu tình. Đầu óc cậu đang liên tưởng đến việc bị mấy chục quý cô, quý bà, quý "lửng lơ" vây kín như Đường Tam Tạng rơi vào Nữ Nhi Quốc. Đó đúng là một nỗi ám ảnh kinh hãi của một đứa con trai trót thừa hưởng quá nhiều đặc ân từ nhan sắc của cha mẹ, đại diện cụ thể chính là cậu. Vì thế, vừa nghe ngài Quang Huy nhắc tới đó mà ánh mắt nâu đỏ đã cụp xuống tắt lịm, hoang mang như đang trốn nợ mà nhìn ông:

_ Đang hăm doạ tôi à? Hừ, ông dám sao?

_ Được! À lố! Trân hả? Em ra công viên Thống Nhất liền nha! Ở đây đang... Á á á! Cậu làm gì vậy! Mưu sát! Bớ người ta giết người! Bớ bà con làng nước ơi! Mỹ nam mưu sát đạo diễn! Bớ.... ! - Ông Quang Huy đang gọi cho một cô gái thì bị ngắt ngang bởi một bàn tay ai đó bịt chặt miệng mình lại. Ông cũng không vừa vặn gì hét ỏm tỏi như cái loa phát thanh giữa đồng mà rêu rao chàng trai xấu số đang bị ông ta hành hạ.

_ Thôi! Thôi! Được rồi! Stop here! Tôi sợ ông quá đi! Ok, chỉ cần tôi làm theo lời ông thì ông sẽ tha cho tui phải không? - Cậu ấy gần như muốn chắp tay kính cẩn mà lạy, đốt luôn nhang đèn, hương án luôn thì khổ. Cậu thực sự bó tay với tên đạo diễn quái đản này rồi.

Nắng rạn nứt thành muôn tia sáng đan xen lên nhau, quệt cam như màu nước sốt cà chua lên mặt đất cam hồng.

_ Hứa nha! - Ông Huy tỉnh bơ mà nhìn cậu.

_ Chỉ cần tôi đi qua đi lại là xong phải không? - Cậu đề phòng hỏi lại.

_ Phải! Đồng ý nhé! - Mắt ông Huy sáng rỡ như đèn pha.

_ Ừm! - Cậu gật đầu một cách chán chường.

_ Yeah! Tốt quá rồi! Theo tui! - Quang Huy nhảy cẫng lên mừng, quên bén việc phải diễn cái chân đau. Kéo tay cậu trai dong tuốt đến hiện trường casting.

_ Oái! Buông tay tôi ra chứ! Bỏ ra! - Cậu vùng vẫy như một nhóc con trốn nhà đi chơi bị phụ huynh bắt về. Nhăn nhó khóc không ra tiếng.

_ Mọi người! Tập trung! Tôi xin giới tất cả, đây là diễn viên mới tham gia casting vai Kay. Cậu ấy tên là... - Ông vỗ tay tập hợp ekip lại, giới thiệu sơ qua về "lính mới", chợt nhớ một điều quan trọng mà ông quên hỏi chàng trai. - Hì hì, cậu tên gì vậy nhỉ? Nãy giờ quên hỏi. - Ông xoay qua nói riêng với cậu.

_ Haizz... Hoàng Hiểu Minh. - Minh ngao ngán trả lời y như tử tù sắp bước lên Đoạn Đầu Đài.

_ Ồ, cái tên rất đẹp. Để tui giới thiệu bạn diễn cho cậu làm quen nha! - Đạo diễn Huy cảm thán rồi kéo tuột cậu đi vòng vòng khu hiện trường. Hoàng Hiểu Minh chỉ biết bất lực đi theo như một bé nghé non bị xỏ mũi.

Đến đâu, mọi người nhìn đó. Ai cũng mắt chữ A mồm chữ O mà nhìn cậu đầy ngưỡng mộ. Vài cô hoá trang, thư kí còn chảy cả máu mũi mà đắm đuối ngóng theo. Đạo diễn Phạm Quang Huy đưa Minh đến một góc sân, nơi có một cô bé chừng 16-17 tuổi cắt mái ngố, tóc cột cao với đuôi tóc xoăn nhẹ năng động. Cô bé mặc một bộ đồng phục thuỷ thủ xanh có những viền trắng khoẻ khoắn chạy ngang cổ áo và gấu váy ngang đùi. Đó là Sam - một diễn viên teen nổi tiếng nhất nhì hiện giờ trong showbiz. Cô bé hết sức xinh xắn đang chăm chú đọc kịch bản trên một ghế đá.

_ Này Sam! Lại đây! - Quang Huy ngoắc tay gọi cô bé ấy đến.

Sam ngẩng đầu nhìn rồi chạy lại chụp tay đạo diễn Huy cười sáng lạn:

_ Đạo diễn, chú lại tìm được nam diễn viên nào để thử vai phải không? Phải handsome thì con mới chịu à nha! Cậu ấy đâu thế?

_ Từ từ, đừng manh động! Diễn viên mới này siêu chuẩn cute luôn! Bảo đảm không xịt máu mũi thì tui chặt đầu xuống cho cô ngồi luôn đó! - Ông Huy cười tự tin mà nói, mắt ranh mãnh kéo tay Hiểu Minh đang đứng nhìn trời, nhìn đất vu vơ mà cười.

Bị ép kéo dồn về phía trước, Minh bực bội phụng phịu cam tức.

_ Đây, xin giới thiệu với tiểu thơ, cậu đây là Hoàng Hiểu Minh, tương lai sẽ là bạn diễn của cô. Hai người làm quen đi nha! - Đạo diễn Huy hí hửng mà giới thiệu đôi bên.

Sam vừa trông thấy Minh đã hồn siêu phách lạc, mắt nổi hai trái tim bự tổ chảng, mũi lịt rịt xịt máu mà long lanh nhìn cậu. Thu dọn chút ý thức sót lại, Sam cố cười thật toả nắng rồi giới thiệu:

_ Chào anh, em là Sam, rất vui được hợp tác! - Cô lịch thiệp đưa tay ra chào hỏi.

Hiểu Minh không buồn mà đá động, mắt vẫn vi vu khắp nơi như xem người ta là không khí, tay đút vào túi mà nhìn mấy chú sẻ nâu đang nhảy lưng ta lưng tưng dưới nền đất.

Sam hơi hụt hẫng vì thái độ ngạo mạn coi thường của chàng trai trước mắt. Kĩ năng của một diễn viên có kinh nghiệm bảo cô rụt tay lại, vẫn cố cười duyên.

Ông Huy đứng kế bên, thấy thế liền ghịt tay Sam mà thỏ thẻ:

_ Thông cảm! Tính cậu ta như thế ấy! Gắng nhịn một chút đi! Khó khắn lắm tui mới mời (đúng hơn là dụ dỗ) cậu ta vào đây được đó! Ngoan nào, nhẫn nhịn một tý lát chiều tui tăng cát sê cho!

_ Đạo diễn hứa nha! - Sam đang nhìn Minh liền quay lại rì rầm rồi quay mặt đi ngắm Minh tiếp. Chốc chốc:

_ Đạo diễn hứa đó! Quân tử nhất ngôn nha! - Dường như không tin lắm với ngài Quang Huy, cô quay lại lần nữa cảnh giác.

_ Dạ! Em cam đoan thưa chị! - Ông Huy thở dài với sự đa nghi của Sam.

_ Hì hì, nói vậy thôi chứ ảnh đẹp trai như thế mà có chọc Sam tức ói máu thì Sam cũng cam lòng nữa! - Sam rù rì cười.

_ Em lạy chị! Chị dại trai vừa thôi! - Đạo diễn Quang Huy chắp tay lạy bà nội dại trai kia. Cả hai thích thú cười lớn.

Minh vẫn đứng đó, chân mày cau lại khó chịu vì cứ bị người ta nhìn chòng chọc vào mặt. Ánh mắt đầy phiền não nhưng cứ cố tỏ ra bình thản.

Thế là, sau khi được nghe thuyết minh sơ sơ về những việc phải làm, đúng hơn là cậu nghe ông Huy nói với thái độ "nước đổ lá khoai", bỏ ra ngoài tay hết những gì ông truyền dạy. Chỉ cần cố tỏ ra không chịu khuất phục càng tốt. Vốn làm ông Huy càng ghét mình để ông tha cho mình nhưng Minh nào ngờ chính thái độ kiêu ngạo đó mới là điểm mà đạo diễn Phạm Quang Huy chấm cao nhất về cậu.

_ HOÀNG TỬ TRUYỆN TRANH, PHÂN ĐOẠN 34, LẦN 1. Diễn! - Tiếng hô diễn vang lên, tất cả mọi người trong trường quay đều im thinh thít để tập trung cho hai diễn viên đang diễn....